El Batracio

Journals de entomología gratis por este mes

2007-12-05T17:38:00.000-05:00

Acabo de enterarme por los alerts de Springer que cuatro de sus journals de entomología son gratis por este mes.

Las publicaciones son: Arthropod plant interactions, Journal of insect conservation, Journal of insect behavior y Experimental and applied acarology

El aviso no tiene la magnitud de de lo posteado por el maestro Tanaka hace como un mes pero igual, si hay gente leyendo esto:

SAQUEEN!!!!

Catasticta: mi segunda foto en el Tree of Life

2007-12-05T17:34:00.000-05:00

Tome esta foto por los alrededores de San Jerónimo aquí en Cusco. Del bicho sólo sabía que era una mariposa de la familia Pieridae y mi formación de agrónomo me hace ver a todos los pieridos como potenciales plagas pero en fin. No sabía mucho más hasta que Jorge Curo me hizo el favor de identificarla cuando estábamos en el curso de Concepción en Chile (gracias Coco!).

Algún especialista del Tree of life la vio en mi página de Flickr, la (re)identificó como perteneciente al género Catasticta y la colgó junto con otras mariposas de la misma familia en esta página

Bueno, ya van dos fotos mías en el Tree of Life, un pequeño aliciente para seguir fotografiando.

Batraciopost relacionado:

Una foto del Huayt'ampo

Links por si quieren saber algo de los pieridos o de los Catasticta

The Tree of Life Web project: Family Pieridae
Página de Rafael Fernando Rey Cárdenas: Separatas de Pieridae neotropicales
Leptophobia aripa el pierido que todo agrónomo conoce en Discover life
Lastra et al (2006): Host selection behavior of Leptophobia aripa (Lepidoptera: Pieridae). The Florida Entomologist VOL 89; NUMB 2, pages 127-134
Rafael Fernando Rey Cárdenas: Un perfecto mimetismo de dos pieridos de bosque nublado: Leptophobia eleone y Catasticta revancha, nueva especie.(Lepidoptera: Pieridae)

La supremacía de la hormiga

2007-10-24T22:59:00.000-05:00

Hace unos meses en el comedor del CICRA, y por sólo algunas horas, pude darle una leída a "Journey to the ants" un libro de divulgación escrito por los mirmecólogos (hormigólogos) Bert Hölldobler y un favorito de este blogger: Edward O. Wilson, el mirmecólogo de Harvard, para más señas fue Wilson quien dijo que habían más especies de hormigas en un sólo árbol de la selva de Tambopata que en toda las islas británicas juntas.

Leí con avidez todo lo que pude y fotografié algunas páginas de este interesantísimo libro cuya lista de capítulos toca temas como: "Vida y muerte de la colonia", "Guerra y relaciones exteriores", "cómo se comunican las hormigas"o "cómo las hormigas controlan su entorno"....no sé uds. pero a mí se me hace agua la boca de sólo con recordarlo.

Y para dejar testimonio extraigo dos citas de las primeras páginas. La primera brinda una idea de la verdadera importancia de las hormigas en el ecosistema:

In the brazilian rain forest, the dry wight of all the ants is approximately four times that of all the land vertebrates (mammals, birds, reptiles, and amphibians)

"En el bosque lluvioso brasileño el peso seco de todas las hormigas es aproximadamente cuatro veces el de todos los vertebrados terrestres juntos (mamíferos, aves, reptiles y anfibios)". El gráfico de arriba muestra la diferencia del tamaño relativo de un jaguar y una hormiga(1)

La idea de la segunda cita la hemos oído varias veces pero me gustó como estaba escrita:

In our view, the competitive edge that led to the rise of the ants as a world-dominant group is their developed, self sacrificial colonial existence. It would appear that socialism really works under some circunstances. Karl Marx just had the wrong species.

Mi chapucera traducción:
"En nuestra apreciación, el filo competitivo que encumbró a las hormigas como un grupo mundialmente dominante es su altamente desarrollada y autosacrificada existencia colonial. Parecería que el socialismo verdaderamente funciona bajo algunas circunstancias. Karl Marx sólo se equivocó de especie"......ejem, casi puedo vislumbrar una sonrisa en los labios del autor :)

(1): Esta es mi versión del gráfico original del libro, así que las proporciones seguramente son imprecisas, sin embargo creo que la idea bastante clara.

Batracioposts relacionados

Links:

Érase una vez un Liolaemus

2007-10-19T09:58:00.000-05:00

No soy herpetólogo lo siento, así que si a uds les enternece esta lagartija y quieren saber algo más acerca de las de su tipo, las palabras mágicas para poner en el Google son: Liolaemus (Squamata: Liolaemidae).

Unos amigos la encontraron a poco mas de 4000 metros sobre el nivel del mar por las alturas de Marcapata, un pueblo que está en el tramo de la futura carretera interoceánica entre Cusco y Madre de Dios-. Si pues, este Liolaemus es "un tipo de altura".

Personalmente el bicho me pareció tan simpático que por un momento pensé en adoptarlo...pero no, la razón se impuso y ahora todo el que quiera puede ir a visitarlo al Museo de Historia Natural del Cusco...Cómo?, que el bicho está en el museo de la UNSA en Arequipa? no pues, mejor me lo hubiera quedado de mascota al menos así se quedaba en esta ciudad!

Reconocimientos:
Esta foto se tomó en el marco de un estudio llamado : "Evaluación de la Diversidad de anfibios en el bosque Montano de Marcapata-Cusco", a cargo del biólogo John Achicahuala y financiado por una beca Koepcke. Agradecimientos a Amanda Delgado, Aarón Quiroz y Roberto Gutiérrez (a)"Gecko".

"Afidotecnia" por hormigas

2007-10-16T11:45:00.000-05:00

Que la ganadería empezó en la tierra durante el neolítico con la domesticación de vacas y ovejas es una verdad aceptada por casi todos nosotros, sólo que no es tan cierta.

Los insectos la inventaron primero

Ilustración dell libro: “Insects did it First” (Los insectos lo hicieron primero) por R. Akre, G. Paulson y E Catts.

Los pulgones (hemiptera: Aphididae) son insectos fitófagos que se alimentan de la savia de las plantasy como la savia no es muy nutritiva el pulgón se ve obligado a tomar grandes cantidades de esta para alimentarse correctamente, lo cual crea el problema de deshacerse del exceso de agua. Los pulgones, y otros insectos filogenéticamente relacionados (1), afrontan este inconveniente con una modificación en sus órganos internos que, a modo de bypass, abrevia el paso del agua por todo el tracto digestivo. Pero como nada es 100% eficiente esta agua removida contiene a su vez ciertas concentraciones de azúcares y aminoácidos los cuales en conjunto con el agua forman esa excreción conocida como “mielecilla” la cual es muy apreciada por varios insectos y aprovechada ex profeso por ciertas especies de hormigas.

La interacción afido-hormiga es probablemente el ejemplo de simbiosis más conocido en el mundo de los insectos, los áfidos proporcionan la mielecilla y las hormigas a cambio brindan protección contra predatores. Algunas hormigas en climas templados se encargan además de “sembrar” los huevos de pulgones en las plantas más convenientes una vez que ha terminado el invierno.

Una hormiga Camponotus de mi jardín en actitud probablemente defensiva para con "sus" pulgones.

Bueno, todo esto no es ninguna novedad, muchos nos la sabemos desde el colegio o por alguna película como Antz. Lo que al menos yo no sabía era que la asociación no es tan simétrica. El pulgón aporta más que la mielecilla en esta empresa, cede en algo su derecho a “la libertad de dispersión”.

Veamos, los áfidos tienes dos presentaciones en estado adulto: alados y sin alas (ápteros). Los pulgones alados son los llamados a colonizar nuevos espacios, son los dispersores por excelencia, y una vez que han llegado a un lugar adecuado todos sus descendientes son ápteros y no aparecerán nuevos individuos alados si no hasta que el alimento vuelva a escasear, la densidad de población sea muy alta u otras circunstancias stress similares (2)

A las hormigas como a todo ganadero les conviene tener a “sus” pulgones lo más junto posible porque así es más fácil aprovechar la mielecilla y ejercer la defensa contra los predatores. Entonces para las ganaderas hormigas la aparición de pulgones alados “no es negocio” en general porque estos alados se irán a otro lado y particularmente porque pueden irse a fundar otra colonia justo allá en el territorio del hormiguero vecino que luego podría hacerle la guerra a ellas. Es así que las hormigas manejan el “rebaño” de tal manera que la dispersión se retrase lo más posible o en el mejor de los casos no ocurra; algunas especies de hormigas realizan “la práctica del des-alado”, muerden e incluso se comen las alas de sus pulgones, otras más sofisticadas secretan semioquímicos que inhiben el desarrollo de alas.

Pero los áfidos ápteros también pueden irse a otra planta caminando; vamos, no es la forma más práctica o menos riesgosa de hacerlo pero lo hacen. Y bueno, sobre como esta dispersión de los áfidos ápteros se ve influenciada por ciertas hormigas ganaderas, las cuales "tranquilizan al ganado", trata el paper que les presento a continuación:

“Semioquímicos de las hormigas limitan la dispersión de los áfidos ápteros”

Debo decir que la gran parte de este post se ha basado en la introducción del paper mencionado arriba; después de lo que les he contado la parte más interesante para mí es donde explican sus sencillos pero reveladores experimentos, vale echarle una revisada. El artículo completo puede verse haciendo clic en la imagen de arriba. Ojala les guste.

“Afidotecnia”: Bovinotecnia o porcinotecnia son términos que refieren al empleo de la zootecnia (aplicación de la ciencia a la ganadería) a la crianza de vacunos y porcinos respectivamente. Claro, las hormigas será ganaderas pero no zootecnistas pero a pesar de eso el término me gustó lo suficiente como para título del post.
(1) Coccidae (querezas), Membracidae, Psyllidae, Cercopidae, Fulgoridae y Aleyrodidae (moscas blancas) son otras familias de insectos del orden Hemiptera (subordenes Auchenorryncha y Sternorryncha) que secretan mielecilla la cual es también aprovechada por insectos.
(2) Sobre qué exactamente gatilla la aparición de individuos alados es otro interesante tema lo suficientemente largo como para no incluirlo en este post

Un deliciosísimo paper sobre el tema:

Stadler, B. & Dixon, A. F. G. 2005 Ecology and evolution of aphid–ant interactions. Annu. Rev. Ecol. Syst. 36, 345–372.

Otros Links

Insectos en el sistema

2007-10-15T18:40:00.000-05:00

Dos criaturas han tenido éxito en este planeta, el hombre porque modifica el entorno a su conveniencia y el insecto porque es capaz de adaptarse a cualquier cambio que el hombre haga.

De las crónicas de Hellstrom (cito de memoria)

Recuerdo una clase en la universidad en que se recomendaba no cultivar maíz en la costa peruana en tiempos de verano, aunque fisiológicamente podría ser recomendable ya que a mayor temperatura ciclos de vida más rápidos ergo tienes tu cosecha más pronto. Por qué no entonces? Pues porque la misma razón juega para tu competencia, vale decir los insectos, siembra en verano y el cogollero muy agradecido se comerá tus plantas maíz a un grado tal que no te arruinara el negocio. En resumen no siembras en verano porque debes escapar de la plaga, sorpréndete: el insecto manda.

Ciudades como Nairobi y Harare en Africa se fundaron en esos lugares precisamente porque eran lugares libres del mosquito de la malaria. Ese mosquito no es broma, es responsable de al menos un millón de muertes al año según la OMS. Nuevamente el insecto manda.

Bosque enteros de Alaska están siendo diezmados por la acción de un escarabajo barrenador, el bicho no es nuevo ya que siempre estuvo ahí, la diferencia es que ahora su ciclo de vida se ha acortado y el responsable no parece ser otro que el calentamiento global.

Los insectos tienen ciclos de vida cortos lo que les permite adaptarse rápidamente a cualquier cambio en el ambiente. Cambien las condiciones del medio y casi seguramente los primeros que se recuperen y/o se aprovechen del golpe serán los bichos. Y ahora con el calentamiento global varios cultivos y ciudades antes libres de plagas serán presas de estas.

Bueno, el fin de este post no es alarmar, simplemente reflexionar acerca de lo endebles que son las condiciones que han permitido que estemos aquí ahora y de cómo nosotros mismos estamos atentando contra esas condiciones.

Y ese fue mi post por el Blog Action Day

Mi canción del Blog Action Day

2007-10-15T18:39:00.000-05:00

El Ciclón de Café Tacuba, del disco RE (1994)

Los resaltados son míos

Yo, flecha
flor, polen, flecha
abeja, oso, pez

Flecha, agua,
sube, nube,
llueve, arbol, flecha,
oxigeno, flecha, pulmon

Nopiltze, hija mia
Acaso Dios nunca muere?
A que dios te refieras
Todo de eso depende.
Hay dioses que pensaron
que el mundo era infinito, y
no hay un equilibrio entre los reinos hijo mio

Yo, flecha...

Gira y da vueltas
y rueda girando
Gira y da vueltas
y rueda, y rueda

Quiero hacerla un cuadrado,
deformarla en un triangulo
pero la vida siempre vuelve a su forma circular

La unica que puede darnos vueltas es Dios
Hay tan pocas flores ya, peces, agua que pense
que la vuelta no dara,
Hoy tu hijo me respira.
Si el equilibrio es Dios, y el equilibrio murio,
Que paso con Dios?

Gira y da vueltas...

Mañana 15 de octubre es el Blog Action Day

2007-10-14T23:49:00.000-05:00

En unos minutos será 15 de octubre y comenzará el Blog Action Day….bueno, al menos en esta parte del planeta porque en Australia hace unas horas que ya empezó.

La idea es que varios, muchos, miles de blogs posteen acerca de mismo tema en el mismo día, el tema de este año:

El Ambiente

Más de catorce mil blogs se han registrado, incluido este humilde espacio llamado El Batracio, así que dentro de unas horas colgaremos el post respectivo. Mientras tanto los dejo con este video promocional del evento:

Los entomólogos son los tipos mas cool del universo.

2007-10-11T07:41:00.000-05:00

Sí, incluso cuando tienen las patitas incompletas :)

Entomologists are the coolest people in the universe

Foto tomada por Christie B/Christie Bahlai durante una reunión de la Sociedad Americana de Entomología (ESA), publicada originalmente en Flickr.

Anfibio foto

2007-10-10T22:28:00.000-05:00

Arriésgate a besarlo, quien sabe quizás y te encuentres un príncipe

Naa, solo una foto curiosa de un Eleutherodactylus sp. (Anura: Leptodactylidae) que encontramos en Sirigua (Carretera entre Cusco y Madre de Dios, dizque interoceánica)

Lo interesante de este género de ranitas es que se saltan la fase de renacuajo ("larva" en herpetojerga). Vale decir que de los huevos emergen ranitas bebé, así estos anfibios pueden reproducirse en entornos que a sus otros congéneres les han sido negados. Algo que muy probablemente ha contribuido a su éxito ya que el género Eleutherodactylus es el que más especies presenta dentro de los vertebrados.

Todo lo que se aprende de leer la Wikipedia partiendo de una foto :)

Reconocimientos:
Esta foto es parte de un estudio llamado : "Evaluación de la Diversidad de anfibios en el bosque Montano de Marcapata-Cusco", a cargo del biólogo John Achicahuala y financiado por una beca Koepcke. Agradecimientos a Amanda Delgado, Aarón Quiroz y Roberto Gutiérrez (a)"Gecko".

Links

Petición Salvemos Candamo

2007-10-02T18:19:00.001-05:00

Desde el 30 de setiembre circula en Internet una colecta de firmas para oponerse a la reducción del Parque Nacional Bahuaja-Sonene

Si quieres adherirte a la petición haz click AQUI. Al momento de colgar este post ya eramos 1450 los que habíamos dejado nuestros nombres

Una petición exclusiva para peruanos (te piden DNI) en este otro link

http://salvemoscandamo.com/

Acerca de la intención de reducir el Parque:

Opinión oficial de la Intendencia Nacional de Áreas protegidas, al 25 de Setiembre (link de salvemoscandamo.com)
Perú y Medio Ambiente: Reserva Nacional Bahuaja Sonene en peligro
Uterodemarita.com: Candamo en peligro
Derecho Ambiental en Perú: La Salida de Luis Alfaro de la intendencia de Areas Naturales Protegidas
La Republica: Proyecto de Ley afectaría la zona del Candamo
Politikha: Candamo-Medio Ambiente o Desarrollo
Noticia local: Advierten posible explotación minera en Parque Nacional Bahuaja Sonene

Cuál es la zona que se pretende concesionar?? (parte del proyecto de ley)

Foto: GreenTracks.com

Mi ranita (parcialmente) transparente

2007-10-02T11:09:00.000-05:00

Y bueno, la noticia de la rana transparente obtenida por la gente del Dr. Masayuki Sumida en la Universidad de Hiroshima ha dado la vuelta al mundo. El beneficio de tal creación es que ahora será fácil observar los órganos internos de la rana sin necesidad de diseccionarla y así seguir la evolución de estos a través del tiempo.

Sinceramente no sé si es mas difícil obtener un mutante transparente o desarrollar un método de crianza masiva de ranitas como la Hialynobatrachium sp. que muestra en estas fotos (click para ampliar por favor):

Já, uno casi se siente tentado a decir que la “Madre naturaleza” se le adelantó al buen doctor Sumida, sólo tenía que buscar un poco más. Quizás darse una vueltecita por la zona de amortiguamiento del Parque Nacional Bahuaja-Sonene aquí en Perú de donde tomamos estas fotos

Claro que independientemente de la dificultad, tiene mas glamour “inventar” un mutante que desarrollar el método de crianza masiva, pero con lo último quizás se llevaría algo de atención a esa zona protegida que en estos momentos corre riesgo de ser recortada en aras de la explotación de hidrocarburos.

Post Data

Pensaba terminar hablar en este post de que la transparencia no es nada rara en los animales que viven en la oscuridad, ya sea en cuevas o en los fondos marinos; pensaba también decir que el Hyalinobatrachium de este post es bastante chiquito ya que no alcanza los 30mm. Pero me llego un mail acerca de lo de Candamo y pues así me salió.

Reconocimientos

Las fotos de este post fueron tomadas en el marco de un proyecto llamado “Estado poblacional del Atelopus erythropus en los andes de Puno” a cargo del herpetólogo peruano Juan Carlos Chaparro y financiado por una beca Koepcke. Gracias a Aarón Quiroz por invitarme a formar parte de la expedición y la identificada del bicho.

Otro vídeo de predación

2007-10-02T00:01:00.000-05:00

A propósito del post anterior encontré en el youtube este video de un chinche Orius sp. (Hemiptera: Anthocoridae) sobre un deventurado thrip. Fíjense la captura por el predator y los inútiles esfuerzos de la presa. Sí, creo que los picadores-chupadores son todo un espectáculo cuando "hacen su trabajo".

Links

El vídeo de este post lo encontré en esta página
Un buena foto del Orius insidiosus
BugGuide.net: Family Anthocoridae

Un vídeo de predación al estilo picador-chupador

2007-10-01T12:03:00.000-05:00

Los Geocoris spp. (Hemiptera: Lygaeidae), comúnmente conocidos como “chinches ojones”, son predatores generalistas entre cuyas presas se encuentran los áfidos, huevos de noctuídeos y moscas blancas las cuales son desafortunadas coprotagonistas del vídeo que les presentamos al final de este post.

Las imágenes son parte de una interesante investigación encabezada por James R. Hagler del departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el objetivo era observar y cuantificar en lo posible la conducta de alimentacón en los distintos predatores -un "gremio de predatores" en términos más técnicos- que se alimentan de la mosca blanca Bemisia tabaci en algodón. Afortunadamente el paper es de acceso libre en Internet y el link es este:

http://www.insectscience.org/4.1/

En la primera mitad de este vídeo veremos al chinche ojón predatando sobre una ninfa y en la segunda sobre una mosca blanca adulta. Esta última parte es un poquito mas “hardcore”, no se pierdan como nuestro buen predator utiliza la parte terminal de su proboscis para no desperdiciar nada de su alimento; no apto para los defensores de las moscas blancas (que deben ser muy pocos ya que por cierto son una tremenda plaga agrícola).

Bueno, si por escenas como esa les gusto la saga de Alien pues piensen en conseguirse un estereoscopio, les aseguro que no se arrepentirán.

La foto del Geocoris la conseguimos en esta página: http://www.sel.barc.usda.gov/selhome/gbu/geocoris.html

Links:

Hagler et al. (2004): Foraging behavior and prey interactions by a guild of predators on various lifestages of Bemisia tabaci. 13pp. Journal of Insect Science, 4:1
Otro interesante paper sobre las preferencias alimenticias del Geocoris punctipes:
Eubanks MD, Denno RF (2000): Health food versus fast food: the effects of prey quality and mobility on prey selection by a generalist predator and indirect interactions among prey species. Ecological Entomology 25, 140-146.
BugGuide: Familiy Lygaeidae

De estar y no aparecer o de parecer y no ser: camuflaje y mimetismo

2007-09-25T19:09:00.001-05:00

Hace poco publiqué esta foto en mi cuenta de Flickr:

-Lindo camuflaje, comento alguien

Camuflaje!, mi idea de camuflaje era diferente y se muestra en esta otra foto:

Ven a la polilla en la roca?, está usando un patrón disruptivo que diluye su figura y lo hace confundirse con el entorno.

Para mí la primera foto era un ejemplo de mimetismo, es decir aparentar ser otro organismo (o parte de él) con el fin de engañar al oponente, sea este predator, presa o competidor. Un ejemplo clásico de mimetismo es ir por la vida fingiendo ser una ponzoñosa abeja cuando en realidad se es una inofensiva mosca Syrphidae (mimetismo batesiano, ver la foto de abajo )

Pero como me quedó la duda recurrí a la web y la cumplidora Wikipedia tenía estas líneas para mí (las negrita y el paréntesis son míos):

The lack of a true distinction between the two phenomena (camouflage and mimicry) can be seen in animals that resemble twigs, bark, leaves or flowers, in that they are often classified as camouflaged (a plant constitutes its "surroundings"), but are sometimes classified as mimics (a plant is also an organism).

O en mi traducción al castellano:

La falta de una verdadera distinción entre los dos fenómenos (camuflaje y mimetismo) puede verse en los animales que asemejan palitos, corteza, hojas o flores, in los cuales son usualmente clasificados con camuflados (una planta constituye su “entorno”), pero son a veces clasificados como mimetizados (una planta es también un organismo)

Sí, ya se que Wikipedia no es 100% confiable pero vale para salir del apuro y con esa explicación estoy satisfecho

Tres links acerca de mimetismo:

MongBay.com: The arts of deception-Mimicry and camouflage
Museums of Cape Town: Insect mimicry
James Mallet: General information on mimicry (lista de links)

Una foto del Huayt'ampo

2007-08-07T16:31:00.000-05:00

Huayt’ampo es el nombre común del Metardaris cosinga, un lepidóptero de la familia Hesperiidae.

Aunque los hesperidios están filogenéticamente mas cercanos a las mariposas que a las polillas; si uno ha estudiado entomología seguro le será difícil llamar “mariposa” a un hesperidio, de hecho, la gente de habla inglesa les asigna un nombre propio: Skippers.

El Huayt’ampo suele ser frecuente en los bosques de chachacomo (Escallonia resinosa), un arbolito andino que es por lo general su principal alimento en estado larval. Presenta un tamaño grande para un insecto en esta zona y su patrón de colores tiene cierta gracia; goza además de un poquito de notoriedad aquí en el montañoso Cusco, no por el chachacomo , su tamaño o sus colores; más bien su fama se debe a que sus pupas son comestibles, algo así como un delicatessen para los habitantes de las comunidades campesinas.

Y bueno, mi razón para hablar Huayt’ampo es que la foto de arriba ha sido publicada en el Tree of Life Web Project y como la mayoría de las fotos de este humilde blog son de mi autoría comprenderán mi satisfacción :)

Un par de links:
Venero et al. : Host plants of Metardaris cosinga lepidoptera Hesperiidae in Cusco Perú.
BugGuide.net: Family Hesperiidae

Agradecimientos a mi amigas Joyce Vitorino por llevarme a esa expedición al abra de Málaga donde pudimos tomar esta foto y a Amanda Delgado por las precisiones acerca del Huayt’ampo

Dónde estudiar entomología afuera

2007-08-06T15:06:00.000-05:00

Hace al parecer no poco tiempo Lou Bjostad de la Colorado State University elaboró esta lista con programas de postgrado en entomología:

Entomology departments around the world

La lista contiene 69 referencias a universidades casi todas de Estados Unidos pero también incluye al menos una de Canadá, Australia y Suecia entre otros

Ahora, entre 69 referencias por dónde empezar?

Bueno, Academic Analytics elaboró una lista de las 10 mejores universidades en entomología basándose principalmente en el número de publicaciones, citaciones, fondos estatales de investigación adjudicados, además de premios y reconocimientos. La lista se presenta en orden alfabético y se las dejo a continuación. Buena cacería.

• Cornell University
• Iowa State University
• North Carolina State University
• University of Arizona
• University of California - Davis
• University of Illinois at Urbana-Champaign
• University of Kentucky
• University of Maryland - College Park
• University of Minnesota - Twin Cities
• University of Wisconsin – Madison

Imagen: Entomology Student Organization - University of California at Berkeley

Me fui pa'l monte

2007-05-28T16:31:00.000-05:00

Escribo desde "la bella Juliaca". Hace semanas que El Batracio no se actualiza como acostumbraba y la razón es la estoy pasando "en el campo", especìficamente en la selva de Puno, buscando ranas, sapos, lagartijas y serpientes a día y medio de caminata del teléfono mas cercano.

Si de casualidad alguien aparte de mi mamà me extraña descuide porque estaré de regreso para la segunda semana de junio.

Los dejo con el intro de "Me fui pa'l monte" de Kevin Johansen, una especie de himno personal cuando estoy en estos trances.

foto: TDG-Pacífico.org

Me fui pa'l Monte - intro

Mi infancia fue en un loft bieeen al costado del río,
cazábamos correcaminos y lo asábamos en el fogón
¿Despue'? !despue' me vine grande! y la ciudad me deslumbró,
jugando al tejo en Lavalle me hice amigo del bombón.

Pa'ella cociné,

Pa'ella lavé,

Pa'ella soñé,

Paella completa, $2,50!

Peeero..., la luz mala me tira, ¿y yo?
!yo soy ligero pa'l trote! !jeje!
la luz bueena....esta en el monte!..
allá voy al horizooonte....

Cinco coccinélidos cusqueños

2007-05-10T11:38:00.000-05:00

De forma redondeada, generalmente adornados con puntos y colores usualmente vivos, los coccinélidos -escarabajos comúnmente conocidos como mariquitas-, son bastante apreciados en el control biológico de plagas debido a sus hábitos predatorios, de hecho deben ser los controladores más famosos siendo los pulgones sus presas mas conocidas.

Para quienes quieran saber algo más de estos interesantes insectos pueden visitar la página de Guillermo González, a quien agradecemos por la identificación de los coccinelidos cuzqueños que he podido fotografiar y que se muestran líneas abajo

Los géneros de Coccinellidae mostrados en orden de aparición son Hippodamia, Eriopis (2fotos), Cycloneda y Psyllobora (este último completamente nuevo para mi), para mayor detalle por favor hagan clic sobre la foto.

Otros géneros de Coccinellidae de interés agrícola en el Perú según recuerdo de mis clases en la U y el libro del Dr Cisneros(1) son: Coleomegilla, Scymnus, Neda, Rodolia, Brachyacantha, Azya, Zagreus y Rhizobius.

1: Cisneros, Fausto (1995) Control de Plagas Agrícolas, 2da edición. Lima Perú.

Actualización:
Un oportuno mail de Guillermo González ha hecho que corrijamos un poco la pequeña lista de géneros de interés agricola de Coccinellidae en Perú. Las correcciones en palabras de Guillermo fueron:

Coccinellina no existe: sus especies hoy son Cycloneda
Lindorus y Rhyzobius es lo mismo. Lo correcto es Rhyzobius
Coccinella no se encuentra en Perú (ni en Sudamérica en general).

Gracias Guillermo!

Fotos de insectos peruanos

2007-04-17T16:40:00.000-05:00

www.flickr.com

Mas precisamente insectos cusqueños y de Madre de Dios. Seguramente debo tener más de 500 fotos de insectos en el disco duro y bueno, ya era hora de compartirlas :)

Al momento sólo hay 29 fotos pero pienso postear al menos unas siete fotos a la semana en mi cuenta de Flickr. Todos los insectos están clasificados hasta familia y algunos hasta género, si alguien puede identificar alguno los comentarios y correcciones son bienvenidos.

Espero les gusten.

Nota
A menos que se indique lo contrario todas las fotos posteadas en El Batracio son obra mía y pueden usarse bajo las condiciones de mi licencia en CreativeCommons. Por favor manden una nota si las usan, sólo para saber que hacen mis fotos por el mundo...

Fulgora laternaria: la cigarrra machaco

2007-04-17T15:37:00.000-05:00

La leyenda dice que la picadura de este bizarro bicho contiene un veneno mortal cuyo único antídoto es tener sexo dentro las 24 horas posteriores a la picadura (!).

Bueno, por lo que he podido rastrear en la web, esta pícara creencia es conocida al menos desde Costa Rica hasta aquí en Perú, pasando por Colombia de donde según mi pequeña investigación la creencia es originaria. Para más señas revisen este link o este otro. No sé pero quizás el nombre “machaco” deba significar “venenoso” en alguna lengua nativa, porque aquí conocemos una serpiente verde llamada “loromachaco” (Bothriopsis bilineata).

El nombre científico de la chicharra machaco es Fulgora laternaria (Hemiptera: Fulgoridae), mide entre unos 6 y 8 cms, se alimenta de la savia de algunos árboles de la selva y aunque la gente muy convenientemente crea lo contrario es completamente inofensiva.

Si piensan que su cabeza se parece a la de un pequeño reptil pues el bicho los ha engañado, esa es sólo una protuberancia que se cree desarrolló el insecto para desanimar a sus posibles depredadores, su verdadera cabeza está un poco más atrasada. En caso la falsa reptil-cabeza falle, la chicharra machaco puede desplegar sus alas y mostrar esos asustadores “ojos” que se observan en la segunda foto. Estas características y no la leyenda es lo que más me llama la atención de este bicho.

Fotos

(1): Dr. Wolfgang Rabitsch

(2): Insect Collective

Links:

Los insectos más rápidos sobre la tierra

2007-04-13T21:54:00.000-05:00

Literalmente "sobre la tierra" porque basándonos en el UF Book of insect records nos referiremos a los más veloces corredores insectiles.

Thomas M. Merrit de la University of Florida encontró en la bibliografía que los más veloces insectos eran dos especies de escarabajo tigre australianos y la infame cucaracha de desagüe (Periplaneta americana)

En 1998 el libro de records Guiness reportó a la cucaracha como la más veloz alcanzando los 1,5m/s o dicho en forma relativa: 50 veces el largo de su propio cuerpo en un segundo (lpc/s). Sin embargo un estudio australiano midió la velocidad de Cicindela hudsoni y C. eburneola (Coleoptera:Carabidae:Cicindelinae) reportando 2,4m/s o 120 lpc/s para el primero y 1,86m/s o 171 lpc/s para el segundo.

Ahora, ¿qué velocidad tomamos para declarar al insecto más veloz, la absoluta (m/s) o la relativa (lpc/s)?, si tomamos la velocidad relativa de 171 lpc/s y hacemos que un hombre de 1,8 metros recorra 171veces el largo de su propio cuerpo en un segundo este sujeto estaría viajando en un avión de caza porque su velocidad sería de 1109km/h, casi casi la velocidad del sonido a nivel del mar (!).

A pesar de este impresionante dato Merrit tomó la velocidad absoluta y declaró a Cicindela hudsoni con sus 2,4m/s como el insecto más veloz, esto basándose en los records de los vehículos terrestres más rápidos donde el tamaño del "bólido" no es tomado en cuenta.

Para terminar un dato interesante sobre escarabajos tigre es que corren tan rápido que sus cerebros no pueden procesar las imágenes al mismo ritmo y deben detenerse dos o tres veces antes de capturar a sus presas. En una página argentina bromeaban al respecto diciendo que se parecen a ciertos equipos de futbol que empiezan los campeonatos a toda carrera y a media temporada temporada se detienen porque todo se les pone borroso :)

Nota:
Seguro me falla la memoria pero recuerdo que en la Agraria llamábamos "caballitos del diablo" a estos cicindelinos....

Fotos:
Cicindela sp: Jean-Sébastien Bouchard
Periplaneta americana: Atlas Ambiental de Buenos Aires

Links:

Mantis palo, palo mantis

2007-04-12T18:44:00.001-05:00

Las mantis son unas profesionales del mimetismo y el camuflaje, tienen que serlo ya que su estrategia de caza consiste básicamente en quedarse quietas, confundirse con lo que les rodea y esperar a que alguna presa se ponga al alcance de su par de patas raptoras, esas que siempre le dan la apariencia de estar rezando.

Sabía que habían mantis con apariencia de hojas (verdes y secas) y otras con apariencia de flores, pero me asombré al ver el bicho de este par de fotos entrar a nuestra especie “laboratorio avanzado” en Qosñipata (Selva alta de Cusco); ese par de patas no mentía, era una mantis palo, un bicho que hasta que tome estas fotos no sabía que existiera.

Ya que estamos en esto de las mantis diremos algunas cosas básicas como que existen registradas alrededor de 2300 especies a nivel mundial repartidas en 15 familias (Ehrmann, 2002), presentan un tamaño de entre 1cm y 17cm (Prete et al, 2000), son todas predatoras y las más grandes pueden dar caza a pequeños vertebrados, si no me creen miren esta foto.

Son los únicos insectos que pueden girar la cabeza y hacer como que te miran, algo que les da una falsa impresión de inteligencia; en parte por esto es que mucha gente las cría como mascotas y existe un activo comercio de especies exóticas, ya sea para crianza o simplemente como colección.

Las últimas dos imágenes de este post las tomamos en el CICRA (Madre de Dios) habían más pero las fotos no salieron tan buenas. La primera pertenece al género Liturgousa, es una mantis “de corteza” su color simula los patrones de los líquenes en los árboles de la selva, la segunda es una mantis con apariencia de hoja, no estamos seguros de a qué género pertenece pero en Flickr una muy parecida a esta es llamada Choerododis rhombifolia, si quieren verla usen este link.

Si les gustan las fotos hagan click sobre ellas para ampliar.
foto de mantis "hoja": José Alejandro Johnson

Links:

BugGuide: Mantids
Tree of life: Mantodea
Cornell University: Visual prey recognition in Mantodea (interesantísima página sobre como las mantis reconocen sus presas)
Flickr: fotazos de mantis

Cosas de vivir en las montañas...

2007-04-12T17:31:00.000-05:00

Son las 5pm, el sol entra fuerte por mi ventana y desde acá puedo ver que esta soleando en el Cusco. Sin embargo aquí en San Jerónimo….
Llueve a cántaros!!!

Disculpen la interrupta, en un momento cuelgo otro post acerca de insectos.

Membracidae: preguntas a partir de una foto

2007-04-09T16:39:00.000-05:00

Primero de lo que estoy relativamente seguro:

La hormiga es una Camponotus sp., muchas especies de este género suelen aprovechar la mielecilla secretada por insectos fitófagos con aparato bucal tipo picador-chupador.
Los bichos negros son ninfas, es decir son insectos inmaduros.
El insecto verde que aparece agarrado de la ramita al lado derecho de la foto pertenece a la familia Membracidae dentro del orden Hemiptera. Esta familia se caracteriza por tener un pronoto tremendamente desarrollado y de diversas formas. Varias especies de Membracidae presentan cuidado maternal, es decir cuidan de su prole.

Ahora mis preguntas y mis tentativas respuestas:

¿Las ninfas son membracidae?
Casi seguro, observen lo abultado de sus pronotos (hacer click en la foto para ampliar).

¿El membrácido adulto es la mamá de las ninfas?

Es bastante probable dado que el cuidado maternal no es raro en esta familia. Lo que lo hace a uno dudar es el “cuernito” que asoma en el pronoto de la ninfa ubicada justo detrás de la supuesta “mama-membracidae”.

¿La hormiga Camponotus protege a los membrácidos o sólo se aprovecha de su mielecilla?

Tendríamos que hacer más observaciones. Si ven la foto de a lado la Camponotus parece estar protegiendo a unos pulgones, decimos eso porque lo normal sería que la hormiga huyese sin embargo se para ahí y asume una postura aparentemente defensiva.

Para tratar de responderme esas preguntas volví al arbusto donde tome la primera foto, no encontré el mismo cuadro quizás porque era otra hora del día y hacía más calor, pero lo que si encontré fueron estos otros dos membrácidos:

Distintos entre sí y también diferentes también al membrácido de la primera foto. No encontré mis respuestas y volví a casa con más preguntas:

Son tres especies distintas las que se pueden encontrar en ese arbusto?
Puede que sí, puede que no. Si ven las ninfas en la primera foto un par de ellas tienen un pequeño cuerno en el pronoto mientras las otras no, si como es bastante probable todas las ninfas son de la misma especie la diferencia se explicaría por un dimorfismo sexual en esa especie, o quizás el diferente estadío de desarrollo de las ninfas. Algo que me hace dudar es si esos caracteres sexuales secundarios se pueden ya apreciar en un estado inmaduro y por lo que he leído eso no ocurre.

Como ven soy un manojo de preguntas

Recomendación: más observaciones.

En cuánto pueda regresaré al arbusto, espero avanzar en la respuesta a mis preguntas aunque es más probable que regrese con más preguntas. Quién sabe, quizás se me ocurra un experimento para comprobar mis hipótesis. Eso, aunque en chiquito, ya sería ciencia :)

Nota:
La especies de Membracidae de importancia económica en el Perú de las que tengo noticia son las que aparecen en el libro del Dr. Fausto Cisneros (1), estas son:

Hoplophorion pertusa , en cacaotero
Publilia sp. en pedúnculos de flores y frutos del cacaotero
Acanophora tenuirostris en inflorescencias de mango
Metcalfiella monogramma en palto

(1) Cisneros, Fausto (1995) Control de plagas agrícolas 2da edición. Lima, Perú.

Links:

Familias de insectos de Costa Rica: La familia Membracidae
BugGuide: Family Membracidae
Brisbane insects and spiders: Horned treehoppers - Family Membracidae
Illinois Natural History Survey: Treehoppers (Hemiptera: Cicadomorpha: Membracoidea)
Hormigas.org: el género Camponotus
Novoa et al. : PATRÓN DE ACTIVIDAD DIARIO DE LA HORMIGA Camponotus sp. EN LOS BOTONES FLORALES DEL CACTUS Neoraimondia arequipensis subsp. roseiflora (Werdermann & Backeberg) Ostolaza. Ecología Aplicada, revista del departamento de biológía de la UNALM.

Seis arañas del valle del Cusco

2007-04-05T11:43:00.000-05:00

Salvo la última estas fotos las tomé todas en una mañana y en un área menor a los 500 metros cuadrados, no me es posible identificarlas más allá del nivel de familia porque sólo contamos con la foto e incluso para estar seguros de eso recurrí a la ayuda de dos amigos. Si les gustan hagan click para ampliar y además, como siempre, dejo algunos links para mayor información.

Lycosidae: arañas lobo, las verdaderas tarántulas pertenecen a esta familia

Wikipedia: Lycosidae
Spiders of North Europe: Wolf spiders, family Lycosidae

Araneidae: arañas de tela orbicular

FloridaNature.org: Araneidae (orbweavers)
Insects and spiders in Brisbane: Family araneidae
BugGuide: Family Araneidae

Salticidae: arañas saltadoras, mis favoritas

Wikipedia: Salticidae
Spiders of North Europe: Jumping spiders, family Salticidae
BugGuide: Salticidae

Thomisidae: arañas cangrejo

Salvo la del saltícido todas las fotos son del 2005, están pasadas, pero no quería dejar el blog con la cara de Osama todos estos días… Buen fin de semana largo :)

Agradecimientos a: Lizette Tejada y José Antonio Ochoa

Las abejas financiaron a Bin Laden

2007-04-04T19:37:00.000-05:00

Según un informe secreto de la CIA Osama Bin Laden usó una red de comercios de miel para financiarse y enmascarar el movimiento de armas, drogas y agentes de la red Al Qaeda. Y es que debido a su olor y consistencia la miel se presta para enmascarar cargamentos de armas y drogas. “Los inspectores no quieren revisar ese producto porque es muy trabajoso” afirmó un funcionario estadounidense.

Esta noticia es vieja, el informe secreto de la CIA en el que se basa es de mayo del 2001 y salió en la BBC y el NYTimes un mes después del 11S.

Y entonces ¿por qué posteo al respecto?, pues porque a propósito de esta nota y la desaparición de las abejas en Estados Unidos; una periodista le preguntó Jerry Hayes, un especialista del departamento de agricultura de Florida, si no cree que Bin Laden en una especie de ataque bioterrorrista tiene algo que ver con el mal que esta acabando con las abejas. El científico respondió lo racional: que no sabe si los muchachos de al Qaeda son lo suficientemente capos para eso.

Los científicos hasta ahora no pueden explicar misteriosa causa del CCD (colony collapse disorder), varias hipótesis se han formulado al respecto pero un ataque bioterrorista esta bastante fuera las posibilidades.

Caray, que tal paranoia, los gringos ven a Osama hasta en la sopa o en este caso hasta en la miel.

-The CIA reported several years ago that Osama Bin Laden and Al Qaeda had a big grip on the honey bee industry in the middle east and extending to Afganistan and Pakistan and that region of the world. Do you think there is any possibility that this honey bee disappearance could be relates to some kind of bioterrorism by Osama Bin Laden and Al Qaeda?

- Yes, well, I don’t know if those guys are smart enough to pull something like that off.

Foto: BBCnews

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Links:

Abejas desaparecen en EEUU (actualización)

2007-04-04T12:07:00.000-05:00

Millones de abejas están desapareciendo en Estados Unidos y eso es un gran problema ya que el valor de la polinización por abejas en el país de norte se ha estimado en cerca de 15mil millones de dólares (ver cuadro más abajo).

La razón es todavía un misterio para los investigadores que analizan el problema, tan serio es el asunto que el congreso estadounidense pidió un informe el mismo que debe haber sido discutido junto con investigadores y apicultores el pasado 26 de marzo. Este informe está disponible en Internet y a manera de actualización de los posts que anteriormente he escrito al respecto he traducido las partes más ilustrativas las cuales siguen líneas abajo, para los que quieran ver el informe completo hagan clic aquí.

Publicar
El valor monetario de las abejas como polinizadores comerciales en los Estados Unidos está estimado en 15 mil millones de dólares anuales. …Cerca de un tercio del valor estimado de la polinización comercial por abejas es debida a la producción de alfalfa, mayormente por heno. Otro cerca del 10% del valor se por manzanos, seguido de almendras, cítricos, algodón y soya cada uno con un 6 a 7%.

Valor estimado de la polinización por abejas en EEUU (hacer click para ampliar)

Las pérdidas de colmenas no son raras, sin embargo las actuales difieren de las del pasado en:
• Las pérdidas están ocurriendo mayormente porque las abejas están dejando ...de volver a la colmena (lo que es nada característico del comportamiento de ...las abejas)
• Las pérdidas en la colonia han sido rápidas,
• Las pérdidas están ocurriendo en grandes números y,
• La razón de estas pérdidas es todavía bastante desconocida

A la fecha las causas potenciales del CCD, como reportaron científicos que están investigando el fenómeno, incluyen pero no se limitan a:
• Parásitos, ácaros, y enfermedades en las abejas y en su descendencia
• Patógenos conocidos/desconocidos
• Pobre nutrición en las abejas adultas
• Stress en abejas adultas (por ejemplo debido al transporte, confinamiento de ...las abejas u otros factores estresantes tanto biológicos como ambientales)
• Residuos químicos/contaminación en la cera, en las reservas de alimento y/o ...en las abejas
• Falta de diversidad genética en las abejas y,
• Una combinación de diversos factores.

Estados afectados por el CCD al 16 de febrero de 2007 (click en la imagen para ampliar)

Algunas prácticas y condiciones han sido tentativamente removidas de la lista de posibles causas del CCD. Estas incluyen prácticas de alimentación, químicos usados por los apicultores (como antibióticos y acaricidas), el uso de abejas (primariamente para producción de miel versus polinización) y el origen de la reina. Sin embargo, lo científicos que están investigando el fenómeno anotan que estas prácticas y condiciones pueden contribuir al riesgo de las colmenas para desarrollar el CCD.

Se encontraron altos niveles de bacterias, virus y hongos en las vísceras de las abejas encontradas. Algunos investigadores han especulado que estos altos niveles de infección estarían comprometiendo el sistema inmunitario de las abejas. Otros han especulado que ya que la mayoría de las pérdidas se han reportado en apicultores migratorios de gran escala, los cuales pueden desplazar las colmenas de dos a cinco veces durante un temporada, el consiguiente desorden sería el resultado de estress acumulado y factores como el confinamiento y las fluctuaciones de temperatura. Estos estresses incrementarían la susceptibilidad de la colmena a la enfermedad e incluso incrementarían su potencial exposición a otras enfermedades y parásitos.

De las posibles causas del CCD que están siendo examinadas, una que ha sido objeto de debate es si ciertos químicos o combinaciones de químicos podrían estar contribuyendo al CCD, incluyendo algunos pesticidas y posiblemente algunos fungicidas. Una clase de insecticidas que está siendo estudiada son los neonicotinoides, los cuales contienen el ingrediente activo llamado imidacloprid, y otros químicos similares como el clothianidin y el thiamedoxam. Se piensa que las abejas estarían siendo afectadas por estos químicos, los cuales son conocidos por actuar sistémicamente y dejar residuos en néctar y polen. Los científicos estudiando el CCD anotan que las dosis tomadas por las abejas no son letales, pero están preocupados por los posibles problemas crónicos causados por una exposición prolongada a estos químicos. Como ha sido notado por la NRC1, algunos estudios reportan efectos subletales en el comportamiento pecoreador de las abejas lo cual deterioraría las capacidades de pecoreo y orientación de las abejas. Preocupaciones por el imidacloprid, como las reportadas por asociaciones de apicultores en Gran Bretaña, Francia y por algunos apicultores de Estados Unidos, se ha concentrado en este potencial para afectar complejos comportamientos en insectos tales como el vuelo, la navegación, memoria olfativa, reclutamiento, pecoreo y coordinación. Sin embargo el NRC y algunos científicos que estudian el CCD anotan que existe información conflictiva acerca de los efectos de estos pesticidas en las abejas. Aun así, la Agencia de protección Ambiental de los Estados Unidos ha identificado algunos de estos químicos como altamente tóxicos a las abejas, y el uso de alguno de estos pesticidas ha sido reportado como descontinuado en algunas partes de Europa debido a su potencial efecto sobre los polinizadores.

Como se puede ver todavía no se han definido las causas del CCD, en el mes que ha pasado a lo mucho se han descartado algunas opciones pero la influencia de los pesticidas en la orientación de las abejas todavía se mantiene como una posible causa.

La primavera ya ha empezado en el hemisferio norte, las plantas empiezan a florear ¿llegarán las abejas a polinizar?

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Links

Bichos palo: diferencias básicas

2007-04-03T16:32:00.000-05:00

Mis alumnos de entomología general solían confundir proscópidos con phasmatodeos pensando que los bichos palo son todos iguales, en la remota esperanza de que no se vuelvan a confundir es que hice el dibujo de abajo ....

Hacer click en la imagen para ampliar
Para más ilustración dejo unas fotos mías, si quieren verlas más grandes hagan click sobre ellas.
Proscopiidae

Phasmatodea

Batraciopost relacionados:

No dejen de revisar los links si quieren saber más de estos bichos

Páginas de entomología

2007-04-02T13:01:00.000-05:00

Estas páginas se disfrutan mejor si ya se sabe algo de entomología, pero aún si no se sabe nada al menos se puede uno entretener con las fotos que son bastante buenas.

Iowa State Entomology Index of Internet Resources. Como su nombre lo dice es un superdirectorio de páginas web dedicadas a los insectos.

Tree of life web Project. Toda la vida en la tierra ordenada filogenéticamente. Es básicamente un directorio con bibliografía y recursos en internet. Este link los llevará a la rama de artrópodos, entren y piérdanse en las ramas del árbol de la vida!

BugGuide. Gente de Norteamérica manda sus fotos de insectos y entre todos, aficionados y expertos, ayudan a clasificar e identificar al bicho en cuestión. Buenas fotos y uno va aprendiendo de sistemática mientras navega. La idea original fue de Troy Bartlett y ahora es administrada por John VanDyk de la Iowa State U.

Insectos de Chile. Sitio dedicado a los insectos, buenas fotos, claves y demás información para los que gustan de la entomología.

Familias de insectos de Costa Rica. Prácticamente no tiene fotos pero las descripciones de las familias son bastante buenas y en castellano lo que se agradece. La página pertenece al Instituto Nacional de Biodiversidad de Costa Rica y es administrada por Angel Solís.

Fotografías de insectos
TrekNature. Fotógrafos profesionales cuelgan sus fotos aquí, uno puede ver asombrosas vistas de los más diversos bichos, desde que conozco esta página ya no miro igual a mi NikonL1

Mariposas y escarabajos de Argentina. Pagina administrada por Rittner Oz, muy buenas fotos de insectos identificados en una página de agradable presentación.

Flickr. Este webhosting también tiene buenísimas fotos de insectos, sólo pongan el buscador el orden, la familia o el nombre del bicho y crucen los dedos.

Eso es todo por el momento, a medida que pase el tiempo colocaré aqui más links de páginas bichointeresantes.

Cursos de entomología general (links)

2007-04-01T18:43:00.000-05:00

Varios profesores de entomología en distintas universidades cuelgan páginas en internet para uso de sus alumnos y de los interesados, visto desde afuera esta es una de las formas que tiene la universidad de contribuir con la sociedad y también de marketearse. Dejo a continuación algunos links de esos cursos, son algunas páginas en las que suelo - o solía -aterrizar cuando busco info de bichos. Como verán la mayoría está en inglés así que si no saben de veras se están perdiendo de mucho.

En próximas entregas dejaré otros links de entomología un poco más "aplicada", el objetivo es crear un pequeño directorio a poner en la barra lateral del blog, pero mientras tanto aquí les dejo 5ymedio links de ento básica:

ENT425: Curso de entomología general de North Carolina State University. Tiene buenas lecturas, exámenes pasados, cuestionarios en línea y sobre todo el insect compendium. Está un poco pasada de moda pero le tengo cariño y es que yo usaba esta página cuando llevaba ento general :D

Morfología e identificación de insectos: Página de la facultad de agronomía e ingeniería forestal de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Como su nombre indica: morfología e identificación, buena.

Alien Empire: Página de Cornell University. Vale por los resúmenes (handout) de cada capítulo del curso.

Introduction to insects: Página de Iowa State University. El profesor del curso es John VanDyk, el mismo responsable de BugGuide y del boletín electrónico de manejo integrado de plagas de la Iowa State.

Introduction to entomology: Página de la School of biological Sciencies de la Sidney University

Entomología general. Página del curso dictado por el Dr. William Dale en la Facultad de Agronomía de la querida UNALM. Lástima que sólo vale para ver el sylabus del curso, la bibliografía y no mucho más.

Abejitas del sudor

2007-03-31T00:01:00.001-05:00

El Batracio bug files: sección reservada a los bichos más molestos/temidos por aquellos que hemos trabajado en la selva.

En la selva hace calor, si hace calor sudas y cuando eso pasa pueden llegar estas abejitas a hacerte el service de lamer tu agüita salada.

Busquen en el google abejas del sudor y encontraran que estos bichos pertenecen a la familia Halictidae, aunque tengo mis reservas asumiremos que las abejitas de este post son halíctidos porque para variar no he podido correrles clave.

Estas abejinhas no son omnipresentes pero cuando se aparecen, joden. No viene sólo una sino que se acercan en mancha y no puedes darles el clásico palmazo porque pican, así que a tratarlas con cortesía so pena de hinchazón. En mi caso me molesta más cuando se posan en la nuca, tienes que soportar sus patitas sin estar seguro de que son las abejitas o algún bicho más ponzoñoso, jode más la incertidumbre y el temor a la picada que el bicho en sí, todo un bug thriller.

La picadura de halíctidos es de grado 1 según el Schmidt pain index, osea es poco dolorosa (como si te arrancaran un bello del brazo), sin embargo yo no me arriesgo y prefiero tratarlas cortesmente, ya he tenido mis buenos episodios alérgicos como para arriegarme a otro.

Batraciopost relacionado: Maaldita isula!

Links

Halictidae en Wikipedia
BugGuide: Sweat bees
Como identificar a los halictidos: características clave
Tom Murray gallery: Fotos de halíctidos
¿Qué tiene el sudor que tanto les gusta?, link1, link2

La nueva plantilla de El Batracio

2007-03-31T00:00:00.000-05:00

Como ahorita empieza abril, y ya será el tercer mes desde que empezamos a tartaescribir posts, decidimos darle un toque más particular a este blog que trata de hablar de bichos y otras especias. Espero que la nueva apariencia del Batracio sea del agrado de los que me conocen y de los desprevenidos weberos que por azares de la vida caen en este blog.

Gracias por darse una vuelta por El Batracio :)

EcoBravo

Modelos y prototipos de la plantilla

Prototipo1 usando Tramonto de Pannasmontata
Prototipo2 usando un desconocido (el template se llamaba kitchen pero no he vuelto a encontrar el link, sorry)
Prototipo3 usando el mismo site de desconocido (el template se llamaba monkey )
Así se veía el antiguo Batracio
Modelo Placide de Pannasmontata, la base del nuevo Batracio

El favicon es cortesía de My Favatar
El código para la barra de busqueda lo encontré en: Daleclick
Dreamweaver para los que como yo no la hacen con el HTML

Podisus: chinches predatores

2007-03-28T21:06:00.000-05:00

Podisus nigrispinus es un chinche predator de la familia Pentatomidae (orden hemiptera); ya que es voraz, ataca principalmente larvas de lepidopteros y es fácil de criar, este bicho es bastante adecuado para el control biológico aplicado.

Aquí en Perú Podisus nigrispinus es criado comercialmente por el Programa Nacional de Control Biológico y por algunas otras empresas sobre todo para el control de Spodoptera frugiperda, una plaga clave en maíz.

Como todos los chinches, los Podisus tienen un aparato bucal picador chupador, sus piezas bucales conforman una especie de aguja hipodérmica con dos canales, uno para la inyección de saliva y el otro canal para la succión de lo predigerido. Tomándonos ciertas licencias podríamos decir que Podisus embiste a sus presas cual caballero con lanza; sólo que la lanza es doble propósito: sirve como arma y como cañita para tomar "refresco" :)
La foto de arriba la tome en K´ayra, en el gabinete de crianza de controladores. La presa, ese pobre gusanito blanco, es una larva de Galleria mellonella, uno de mis hijitos de mis tiempos de proveedor de larvas. Los victimarios son ninfas de Podisus nigrispinus.

Nota: Aunque la parentela mas cercana de los Podisus es toda predatora (subfamilia Asopinae), no sucede lo mismo con el resto de la familia, de hecho hay muchos Pentatomidae fitófagos que son plaga en diversos cultivos.

Links

Toadzilla!

2007-03-28T19:13:00.000-05:00

Australia es el país de los desastres ecológicos. Esta isla continente aislada por millones de años ha cobijado mucha fauna primitiva que fácilmente es superada por cualquier animal introducido o “moderno”. Tiernos conejos, astutos zorros, ágiles gatos, los feos sapos de esta nota(Bufo marinus), animalitos que aquí pasan por inofensivos allá en Australia son una verdadera plaga, una amenaza para la economía y la preciosa biodiversidad australiana.

Bueno, la noticia de la semana es que los aussies encontraron un sapo tamaño perro de casi un kilo, lo bautizaron Toadzilla: toad por sapo y zilla por el dinosaurio que siempre se vuela medio Tokio. La nota completa en este link de la BBC:

http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_6499000/6499473.stm

Personalmente la nota no me llamó mucho la atención, pero como este blog se llama El Batracio algo tenía que decir al respecto ¿no?

Foto: BBCMundo

Links:

Volar!

2007-03-26T22:38:00.000-05:00

Gracias a El blog del Morsa acabo de ver Kiwi!, el video premiado como el más adorable en Youtube:

"...acaba así la historia del idiota
que por el aire, como el aire libre,
quiso volar igual que las gaviotas...,
pero eso es imposible...,¿o no?..."
Alberto Cortez

Links:

Ácaros ayudan a contar la historia del Perú antiguo

2007-03-26T16:06:00.000-05:00

Los excrementos se descomponen más fácilmente que los cuerpos de los artrópodos, así que si encontramos fósiles de ácaros exclusivos de las excretas hacemos bien en inferir que ahí hubo excretas. Si hacemos un corte del suelo, vemos la abundancia de estos ácaros a través del tiempo y observamos que cierta época era de verdad pródiga en estos bichos pues podemos suponer una contemporánea abundancia de animales “excretadores”

Ahora si el “excretador” es una llama, el lugar donde se encuentran los fósiles queda en las cercanías del Cusco y el horizonte donde se encuentra la abundancia de ácaros data del siglo XV ¿qué les indica eso?

Pues para la investigadora Alex Chepstow-Lusty la abundancia de llamas se explicaría por el apogeo del Tawantinsuyo y es que un imperio necesita de las comunicaciones para su administración y la marcha de su economía y para hacer esto servían las llamas.

Bueno, que los incas fueron prósperos en el siglo XV eso lo sabemos sin recurrir a los ácaros, pero de tiempos anteriores a los incas pues solo tenemos a la arqueología para hacernos una idea de cómo vivieron los antiguos peruanos. Ahí es donde este estudio es útil porque según Chepstow-Lusty ayuda a explicar las migraciones y la final desaparición de las culturas Wari y Tiahuanaco allá por el siglo XI

Interesante verdad?

La nota la leí en BBCmundo; mencionan laguna de Maracocha como el lugar en cuyas orillas hicieron las excavaciones, en realidad, buscando papers de Chepstow-Lusty encontre que la laguna está seca y se llama Marcacocha, como en el paper dan las coordenadas aqui pueden ver el lugar gracias al google earth (click en la imagen para ampliar)

Cabe mencionar que estos estudios no se limitan a los ácaros, mas frecuentemente se busca polen antiguo, así se puede inferir que formaciones vegetales dominaron en determinada época. Tampoco es la primera vez que pequeños organismos pueden darnos una pista para explicar el pasado, hace poco leí un paper que pretendía explicar desde cuando los humanos usaban ropa basados en las diferencias genéticas de dos subespecies de piojo (!) y como ese hay varios casos que espero poder contar, en el futuro…

Fotos (en orden de aparición)

http://82.198.66.21/JTFb/index-5.html. (Esta en alemán y no entiendo nada)
Tessera
Google earth

Links:

Mosquito con casco

2007-03-24T20:29:00.000-05:00

click para ampliar

Fuente: The challenge

Proscópidos desapasionados

2007-03-24T16:05:00.001-05:00

Un par de bichos palo cumpliendo el mandato de sus genes por perpetuarse y a juzgar por sus ojos el mandato no los entusiasma demasiado....cosas de bichos.

Por si alguien se lo pregunta los bichopalomantes están sobre un tanque de agua, en una plataforma del CICRA, Madre de Dios.

Lista de taquínidos (Diptera: Tachinidae) de interés agrícola en el Perú

2007-03-23T13:23:00.000-05:00

Usando la bibliografía que tenía a la mano -libros de la U, resúmenes de convenciones pasadas y algo de internet- elaboramos una lista de taquínidos de interés agrícola en el Perú. Ya que el formato del blog no da para mostrar la lista completa he subido el pdf a este site.

Las fuentes revisadas consignan 32 géneros en cerca de 100 entradas, estos 32 géneros fueron cotejados con la lista mundial de Tachinidae elaborada por James E. O´Hara en 2006 encontrándose 20 coincidencias plenas y 7 géneros con sinonimia. De los 5 géneros restantes 2 se encontraron como sinónimos de otro género de Tachinidae en el sistema ITIS (Integrated Taxonomic Information System) otro se encontró genero también en el sistema ITIS pero no como taquínido sino como perteneciente a la familia Sarcophagidae y de los dos géneros restantes uno no tiene ninguna referencia en Internet salvo su propia fuente y el último únicamente aparece en la lista de dipteros del Museo Sueco de Historia Natural.

Los 32 géneros consignados en la lista son los siguientes:

Acaulona, Acridiophaga, Archaetoneura, Archytas, Bonnetia, Compsilura, Dolichostoma, Drino, Eucelatoria, Euphorocera, Euravinia, Gonia, Hemilydella, Incamya, Lespesia, Nemorilla, Paraphoranta, Paratheresia, Patelloa, Peleteria, Phytomyptera, Prosopochaeta, Protogoniops, Ptilodexia, Rhamphinina, Rileyella, Stenomya, Stomatomya, Triachora, Trichophoropsis, Voria y Winthemia.

Gran parte de la lista fue hecha a partir de los textos de:

Ambos son profesores del Departamento de Entomología y Fitopatología de la UNALM

Links:

Batraciopost relacionado: Dos de taquínidos
Foto: Tachinidae resources

La diferencia entre hombres y mujeres

2007-03-22T10:29:00.000-05:00

Fuente: life explained vía EGG Blog

Dos de taquínidos.

2007-03-21T10:47:00.000-05:00

A muchos no les gustará su apariencia pero estas moscas son definitivamente unos útiles aliados en la protección de nuestros cultivos.

Los taquínidos (Diptera: Tachinidae) son la segunda familia más numerosa del orden diptera, orden que agrupa a moscas, zancudos y tábanos entre otros. Se presentan en varias formas, algunas asemejan a avispas y abejas pero la mayoría se parecen a las moscas domésticas (familia Muscidae), aunque los taquínidos suelen ser más robustos y peludos.

“Si la mosca es grande y peluda entonces es un taquínido”, esa era mi clave para reconocerlos en la universidad, pero este recurso sólo fue útil para el examen porque en realidad no todos los taquínidos son grandes y peludos. Su tamaño varia entre 2 a 20mm y no todas son “peludas”, la característica clave de esta familia es que presentan un subescutellum(1) bien desarrollado, algo que sólo se puede comprobar con el bicho ya capturado, cosa que no ocurrió con las moscas que ilustran este post.

Lo verdaderamente interesante –y beneficioso para nosotros- es que los taquínidos son de hábitos parasitoides(2). Las larvas de estas moscas se alimentan del cuerpo de un hospedero que por lo general es la larva de un lepidoptero. La hembra taquínida puede depositar sus huevos sobre el cuerpo del hospedero o en las cercanías de este, así las pequeñas larvas se introducen en el cuerpo de su victima y medran en el. Al principio la larva taquínide se alimenta de tejidos no vitales y el hospedero sigue vivo pero conforme pasa el tiempo este “octavo pasajero” ocasiona la muerte de su anfitrión, de modo que acabado el desarrollo de la larva esta abandona el cuerpo muerto de su hospedero y forma una pupa de la cual emerge una nueva mosca dispuesta a continuar el ciclo.En estado adulto los taquínidos se alimentan de néctar es así que suelen verse sobre las flores, son bastante activos (sobre todo cerca al mediodía) y algo difíciles de fotografiar.

Debido a que estas moscas atacan insectos considerados plaga en agricultura muchos taquínidos han sido estudiados y algunos han llegado a ser criados para su uso en el control biológico aplicado (Paratheresia claripalpis(3) sobre Diatraea saccharalis en caña de azúcar).

Es por eso que hemos estado elaborando una lista con los géneros de Tachinidae con importancia agrícola en el Perú…. eso será el tema del próximo post.

Mientras tanto les dejo con ese par de fotos que tomé en mi salida del domingo por los campos de maíz aquí en San Jerónimo.

(1) Subescutellum: "debajo del scutellum" , el escutellum es una placa dorsal del tórax, para mejor entendimiento ver este link o este otro
(2) Parasitoide: Modo de predación semejante al parasitismo, pero a diferencia del parasitismo el parasitoidismo implica la muerte del hospedero por acción del parasitoide.
(3) En la ultima revisión de géneros de Tachinidae (O'Hara and Wood 2004) Paratheresia claripalpis aparece ahora como: Billaea claripalpis (Wulp)

Links:

Exitos y fallas en el uso de nemátodos parasíticos en el control de plagas.

2007-03-15T11:30:00.000-05:00

Hace pocos días me llego la lista de los 25 artículos mas “downloadeados” de la revista Biological Control durante el ultimo cuarto de 2006. Me llamó la atención que el top de la lista fuera un artículo referente al uso de nematodos entomopatogénicos y es que de alguna manera me he visto involucrado en la investigación de estos bichos.

El artículo tiene el mismo título que este post, fue publicado en el número de julio de 2006 y refiere hasta donde tengo entendido al Tercer Symposium Internacional de Nematodos Entomopatogénicos y Bacterias Simbióticas, organizado en 2003 por la Ohio State University.

Si quieren leer el artículo (y tienen us$30) pueden hacer clic aquí, caso contrario deberán conformarse con el abstract, como yo :(

Líneas abajo dejo mi traducción del abstract, con las ventajas que da el hipertexto y con los nombres comunes en inglés cambiados por los nombres científicos. Espero sea de utilidad.

Exitos y fallas en el uso de nemátodos parasíticos en el control de plagas.
R. Georgis et al
Biological Control
Volume 38, Issue 1 , July 2006, Pages 103-123

Los avances en la producción y la tecnología de formulación de nematodos entomopatogénicos, el descubrimiento de numerosos strains/aislados y la deseabilidad de reducir el uso de agroquímicos han resultado en el surgimiento de un interés científico y comercial en el uso de estos nematodos. Las lecciones aprendidas de los problemas tempranos han animado a científicos y compañías líderes a incrementar sus esfuerzos hacia la mejora del costo eficiencia y un mejor posicionamiento en el mercado dentro de los límites de las capacidades del producto. Los éxitos o fallas de los nematodos contra 24 especies de artrópodos plaga en agricultura y animales y contra una plaga clave de babosas en agricultura son discutidos en esta revisión. Éxitos comerciales son documentados en mercados como los cítricos (contra el gorgojo de la raíz Diaprepes), invernaderos (gorgojo negro de la vid, mosquitos fungosos, thrips y ciertos barrenadores), césped (larvas de escarabeidos, larvas de curculiónidos y grillotopos) y en setas (moscas Sciaridae). En adición es presentada la exitosa comercialización de un nematodo (Phasmarhabditis hermaphrodita) contra babosas en sistemas agrícolas. A pesar de estos progresos, la realidad es que los productos basados en nematodos tienen una limitada porción del mercado. Esto es atribuido al alto costo de producción comparado con el de los insecticidas estándar, baja eficacia en condiciones desfavorables, tiempo de aplicación y condiciones, información limitada y costo beneficio en programas MIP, requerimientos de refrigeración y limitado rango de temperatura para la vida en anaquel (calidad del producto), uso de especies de nematodos subóptimas, y la falta de detalladas indicaciones de aplicación. Uno o más de estos factores afectaron la introducción en el mercado de los nematodos, a pesar de su prometedora eficacia contra insectos como el Agrotis ipsilon en el césped, Conorhynchus mendicus en remolacha, Cylas formicarius en camote y moscas domésticas en granjas. Ciertos productos comerciales señalan en sus etiquetas a insectos como la larva de Delia radicum en la raíz de col, o el Listronotus oregonensis en zanahoria y Leptinotarsa decemlineata en papa a pesar de informes de baja eficacia debida a la susceptibilidad del insecto, biología y/o comportamiento. Para más hacer exitosos a los nematodos entomopatogénicos se necesitan estrategias realistas a través de la ingeniería genética, programas MIP y nuevos sistemas de transporte y o programas de entrenamiento para aliviar el inherente costo, la inestabilidad de la formulación y limitada eficacia de campo hacia ciertos insectos.
*****

Foto: Wikipedia
Batraciopost relacionado: Los nematodos en el control biológico de insectos

Los nematodos en el control biológico de insectos

2007-03-14T10:58:00.000-05:00

Los nematodos son minúsculos animales en forma de gusano, los hay de varios hábitos: parasíticos, predatores o de vida libre. Algunos son plagas de agricultura pero en este post trataremos de aquellos que por sus hábitos son nuestros relativamente nuevos aliados en el control de plagas: los nematodos entompatogénicos:

Esta clase de nematodos en estado juvenil penetra en el cuerpo del insecto, ya sea por la boca, el ano, espiráculos o espacios intersegmentales. Una vez dentro de su victima el nematodo libera una bacteria simbionte que mata al hospedero en 24 horas como producto de la septicemia generalizada, el mismo simbionte evita que el hospedero se descomponga y así el nematodo puede alimentarse, desarrollar y reproducirse. Al cabo de unos cuántos días, una vez completado el ciclo, nuevos nematodos juveniles abandonan el cuerpo del insecto muerto, estos estadíos juveniles son los únicos que pueden sobrevivir fuera del hospedero, son los estados infectivos.

Steinernema y Heterorabdhitis son los géneros de estos nematodos que mas se prestan a ser utilizados en el control biológico aplicado. Ya que estos bichos se encuentran en estado natural a ras de suelo o más frecuentemente a unos centímetros debajo este, han sido más exitosos en el control de plagas subterráneas como los grillotopos y larvas de escarabajos que suelen comer raíces. Es así que las empresas que los producen comercialmente los recomiendan sobre todo para el control de plagas en estadios, campos de golf y jardinería.

Ya que su acción es específica a un rango estrecho de insectos, no deja residuos y no representa riesgo alguno a la salud del hombre, la investigación en este tipo de organismos se ha visto potenciada en los últimos años.

En el Perú se ha investigado la posibilidad de usar a estos nematodos para el control del complejo de gorgojo de los andes (Premnotrypes spp.). Es así que aquí en Cusco el ing. Luis Lizárraga en el marco de un proyecto del CRIBA muestreó el suelo de varias localidades en la búsqueda de nematodos nativos. El procedimiento de muestreo es sencillo, se depositan unas 10 larvas de Premnotrypes o de Galleria mellonella en una pequeña maceta llenada con el suelo muestreado y luego se esperan unos 10 días, si las larvas muertas presentan una apariencia característica entonces ese suelo tiene nematodos nativos.

Aunque no estoy muy enterado del mercado acerca del mercado de agroquímicos peruanos, podría decir que aun no se comercializan estos bichos en el Perú. Esto puede explicarse entre otras cosas por la dificultad de mantener estos nematodos en estado activo por un tiempo prolongado, en otras palabras el producto nematodo tiene una muy corta vida de anaquel.

A propósito de las dificultades para una aplicación más amplia de nematodos entomopatogénicos va la siguiente entrega, de hecho el presente post fue escrito sólo como introducción a este interesante tema. Abajo dejo algunos links para quien quiera leer más.

Foto inicial: Barnaplant grow (España)

Links:

University of Nebraska – Lincoln nematology: Steinernema and Heterorhabditis Species
Biological control, a guide to natural enemies in North America: Nematodes (Rhabditida: Steinernematidae & Heterorhabditidae)
Ohio State University: insect parasitic nematodes
Universidad de Caldas: Efecto de Steinernema carpocapsae all strain y Heterorhabditis bacteriophora, sobre el picudo rayado del plátano Metamasius hemipterus.
María Paulina Quintero Marín: Comparación en laboratorio de la patogenicidad de tres especies nativas de nematodos entomopatogenos (Rhabditida) sobre larvas de tercer instar de Phyllophaga menetriesi (Blanchard) (Coleoptera: Scarabeidae). Tesis de grado

Pequeño saltamontes

2007-03-11T11:11:00.000-05:00

El saltamontes de la foto es fácil de ver en el Cusco, justo a este lo fotografié tomando el sol de la tarde al borde de los campos de maíz. Debe medir unos 15mm así que no es la gran cosa.

Los saltamontes de antenas cortas –los de antenas largas son otros- pertenecen a la familia Acrididae dentro del orden orthoptera, así que si alguien quiere saber más de ellos ya tienen el par de mágicas palabras clave para poner en el Google.

Estos bichos son fitófagos y suelen ser solitarios así que no son amenaza para la agricultura, el problema aparece cuando algunas especies gregarizan, se agrupan en grandes números y empiezan a migrar arrasando toda la vegetación a su paso, y entonces las cosechas se pierden y sobreviene el hambre. Es por eso que la FAO tiene un programa al respecto. Para mayor referencia son acrídidos las “langostas”, esas que aparecen en la Biblia (Schistocerca gregaria).

En el Perú existen dos especies que sabemos que gregarizan porque alguna vez lo hicieron y fueron problema: Schitocerca interrita en Cajamarca y La libertad y Schistocerca piceifrons en Cusco, Apurimac y Ayacucho. Ambos bichos son objeto de monitoreo por parte del SENASA y tienen un website al respecto.

Volviendo a nuestro pequeño saltamontes cusqueño, salvo un trabajo sobre la morfología fálica y citogenética del Orotettix andeanus (José F. Franco Navia, 1999), no he encontrado info en Internet que me de una idea del género al que pertenece ni menos una foto, así que espero arreglar una visita al museo a ver si puedo conseguir algo más de info…

Algunos links

The tree of life Project: Orthoptera
ENY 3005: families of Orthoptera (ENY3005 es un curso de entomología de la Universidad de Florida)
Macrofoted: Orthoptera (blog de macrofotografía en España)
Ecowatch: Acrididae (Australia)
FAO: Locust watch
SENASA: Manejo integrado de la plaga de langosta
PhilippeBlanchot.com: una excelente foto “carnet” del Schistocerca piceifrons ("langosta" de Cusco, Apurimac y Ayacucho)

De grandes bichos y soldados aburridos

2007-03-08T21:31:00.000-05:00

Antes de la operación “Tormenta del desierto”(1991) estuvo la operación “Escudo del desierto” que a pesar de lo rimbombante del nombre fue el aburrimiento total para las tropas. Estacionados en algún rincón olvidado de Alá, los marines animaban sus horas organizando peleas de “gladiadores” entre escorpiones y estos bichos: los solífugos.

Años más tarde los USAboys regresaron a Irak y los solífugos fueron materia de una leyenda urbana. Acompañada de la foto de arriba un mail circuló rápidamente por todos el país en abril del 2004. El mail titulaba “miren lo que enfrentan nuestras tropas en Irak!” y decía que estos bichos podían llegar a medir unos 40 cms, correr a unos 40km/h -medido por soldados montados en humvees-, saltar a la panza de un camello e inyectarle su anestésico veneno. Dada esta última característica un soldado podría ser atacado mientras dormía y despertar en la mañana con parte de un miembro devorado por infame solífugo.

Y con esas mismas leyendas los soldados veteranos asustaban el sueño de los recién llegados novatos en Irak….

Al igual que las arañas y los escorpiones, los solífugos son arácnidos (orden solifugae), pero a diferencia de estos, los solífugos no poseen veneno. Son veloces, tal vez los más veloces entre los artrópodos, pero no superan los 16km/h. También son unos voraces predatores y entre sus presas pueden encontrarse hasta pequeños vertebrados como lagartijas y ratones, pero no representan mayor amenaza para el ser humano a menos claro que sean molestados y entonces el bicho usará sus fortísimos quelíceros capaces de infligir una muy dolorosa “mordida”. La foto del inicio evidentemente juega con la perspectiva porque la verdad es que los solífugos no son tan grandes, a lo mucho llegan a los 15cms aunque este reporte diga 10 pulgadas de diámetro.

Hace poco leí el reporte de un entomólogo militar en la primera guerra del golfo, en el se lee que salvo un solo caso no se registraron heridos por solífugos entre los marines. Ese único caso fue el de un soldado mordido en los labios y al que le tuvieron que coserle algunos puntos, yo imagino que la herida fue hecha cuando el marine “felicitaba” a su arácnido gladiador. Lo que puede hacer el aburrimiento…

Y aunque los solífugos prefieren los lugares desérticos no son exclusivos de estos entornos; de hecho la foto de a lado la tomé en mi cuarto, el solifugito este -no mide mas de 15mmm- estaba correteando por mi escritorio… ¡aquí en Cusco!

Links:

Los Pyrophorus, escarabajos de potentes faros

2007-03-07T12:47:00.001-05:00

El escarabajo de la foto es un Pyrophorus y brilla en la oscuridad. Por favor no confundir con las luciérnagas (Lampyridae), el género Pyrophorus pertenece a la familia Elateridae, una familia de coleópteros comúnmente llamada “escarabajos click” ¿por qué?, si quieren saberlo hagan “click” aquí

¿Ven ese par de círculos claros sobre la “cabeza” del bicho?, bueno en realidad no es la cabeza sino el pronoto, la parte dorsal del protórax. En fin, ese par de círculos actúan como un par de faros “bioluminescentes”, y para el novato es lo que lo diferencia de las luciérnagas que solo brillan por el abdomen, los Pyrophorus también brillan por el abdomen, pero eso sólo se nota cuando vuelan.

Olvídense de las luciérnagas, una especie del género Pyrophorus está reportada como el insecto con la bioluminiscencia más brillante (greatest surface brightness), se trata del Pyrophorus noctilucus conocido como el “escarabajo click jamaiquino” un elatérido de unos 4,5 cms y que se puede ver en la foto de arriba.

CONTINUAR MAS ABAJO por favor...

LosPyrophorus, escarabajos de potentes faros. (youtube)

2007-03-07T12:45:00.001-05:00

En este vídeo posteado por GilgaBoy desde Argentina pueden verse los "faros" del Pyrophorus en acción.

Para continuar con el post por favor siga leyendo más abajo.

Gracias :)

Los Pyrophorus, escarabajos de potentes faros (Final)

2007-03-07T10:35:00.001-05:00

A propósito de Argentina estos escarabajos son bastante comunes en Tucumán, incluso se afirma que el nombre de esta región derivaría del bicho ya que en esa zona los llaman “tucus” y de hecho tuku-tuku es el nombre quechua para luciérnaga y si a eso le sumamos el sufijo quechua “manta” que refiere a lugar, pues Tucumán bien podría significar “el lugar de las luciérnagas”.

Hay varias historias acerca del empleo que los hombres han hecho de estos bichos: mujeres nativas usando Pyrophorus como collares luminiscentes u otra que cuenta que durante la construcción del canal de Panamá un médico las uso en una operación de emergencia porque no tenía otra fuente de luz.

Esa luz -la bioluminiscencia-, es un invento no poco común entre los animales, algunos son bioluminiscentes por su infección con bacterias que presentan esa característica mientras otros han desarrollado órganos luminosos. Entre los insectos la bioluminiscencia ocurre en colémbolos, hemípteros, coleópetros y dípteros (Viviani 2002).

Traduciendo a Klaus Werner Wolf:

"El termino bioluminiscencia refiere a la reacción bioquímica en la cual un compuesto orgánico luciferina es oxidado en presencia de oxígeno a través de la actividad catalítica de la enzima luciferasa. En el proceso se forman compuestos intermedios de corta vida y su descomposición es acompañada por la emisión de luz visible."

En este informe se ilustra la reacción:

El mecanismo de la reacción fue estudiado por primera vez por el francés Ráphael Dubois en 1888, usando justamente a los Pyrophorus. Con el advenimiento de la biología molecular ha sido posible identificar, aislar y “exportar” el material genético que codifica la bioluminiscencia. Este material, extraído del genoma del elatérido endémico de Jamaica Pyrophorus plagiophthalamus, ha hecho posible la utilización de la bioluminiscencia en la investigación médica, sobre todo en el campo de la oncología: se inyectan células cancerosas con el gen de la bioluminiscencia y así se puede rastrear fácilmente el desarrollo de la metástasis en el cuerpo del animal experimental. Otros usos de la bioluminiscencia incluyen la investigación genética básica, microbiología, tecnología de alimentos y monitoreo ambiental. Existe una compañía norteamericana que ha desarrollado y patentado productos usando esta tecnología extraída del genoma del bicho jamaiquino, sin embargo al parecer el gobierno de ese país caribeño no recibe beneficio alguno.

Esto ilustra como la investigación pura por más sin sentido que aparente ser puede en cualquier momento reportar utilidad práctica que al final se convierta en beneficio económico.

Para terminar hay que decir que los Pyrophorus suelen alimentarse de polen y pequeños insectos en estado adulto, las larvas lo hacen de material vegetal en descomposición y algunas larvas de otros escarabajos. De hecho las larvas de P. luminosus están reportadas como predatoras de larvas del escarabajo Strategus que es plaga en los campos de caña de Puerto Rico (o al menos lo era en los 50s). Ah, Y las posturas de los Pyrophorus también son bioluminiscentes.

Esta última foto es mía, la tome en el CICRA (Madre de Dios, Perú), eran como las 6 de la tarde cuando estábamos regresando de colocar nuestras trampas y en el suelo de la trocha vimos al Pyrophorus este. He revisado las fotos de Pyrophorus en Internet y no encuentro uno parecido, me pregunto que especie será, ahora si me diera el trabajo de ir al museo…..

Links:

Feliz cumpleaños Gabo

2007-03-07T00:17:00.000-05:00

Foto: Estrella digital

Unos minutos tarde pero en fin...

Mis fotos del eclipse?

2007-03-05T13:03:00.000-05:00

El sábado fue un día nublado aquí en Cusco y no habían muchas esperanzas de ver el eclipse, para colmo llegue a las 7:15pm a casa osea que ya era algo tarde. De todas maneras subí al techo a ubicar la luna y la vi entre las nubes, no se veía espectacular pero de todas maneras le tome fotos.

Hoy recién bajé las fotos a la laptop y ví lo de abajo. ¿Será la parte final del eclipse?

Links

NASA: Lunar eclipse
Astroenlazador: Eclipse total de luna 2007
Alvy si logró tomarle una foto al eclipse
BBC Mundo: Uno de los mejores eclipses
Me dan envidia las fotos de la BBC....

De los neonicotinoides y su posible efecto sobre la orientación de las abejas.

2007-03-04T19:14:00.000-05:00

La agricultura estadounidense hace un uso intensivo de los agroquímicos y algunos expertos piensan que una relativamente nueva familia de insecticidas –los neonicotinoides- podría estar envenenando progresivamente a las abejas o al menos afectando su capacidad de orientación.

Cuelgo este post a respecto del Síndrome de Colapso de Colmena (CCD) mal que esta diezmando los colmenares en EEUU y que fue materia del post anterior. En su reporte preliminar los expertos de diversas universidades de americanas señalan a los neonicotinoides como uno de los posibles responsables de este mal.

He traducido la parte del reporte acerca de los neonicotinoides ya que particularmente me resulto interesante. A continuación mi traductor aporte:
***

Los neonicotinoides, por ejemplo el imidacloprid, son una relativamente nueva clase de insecticidas. Nuevos químicos de este tipo han sido introducidos en los últimos años (clothianiden y thiamethoxan). Existe información conflictiva acerca de su efecto en las abejas, sin embargo el EPA identifica estos químicos como altamente tóxico para abejas."Clothianiden es altamente tóxico para abejas en una base aguda (LD50>0,0439mg/abeja). Tiene el potencial de ser tóxico por exposición crónica a las abejas, así como para otros polinizadores a través de la traslocación de los residuos de clothianiden en el néctar y el polen. En abejas, los efectos de esta toxicidad por exposición crónica incluirían efectos letales o subletales en las larvas y efectos reproductivos en la reina.”[EPA: ficha técnica del Clothianiden]. Algunos investigadores no han encontrado este efecto, pero la mayoría estaba buscando mortalidad y no los efectos crónicos en el comportamiento. Además, un estudio en NC encontró que algunos de estos neonicotinoides en combinación con ciertos fungicidas hacían sinergia e incrementaba la toxicidad del neonicotinoide por sobre 1000 veces en estudios de laboratorio. Ambos, los neonicotinoides y los fungicidas (Terraguard y Procure) son usados ampliamente.

Recientes investigaciones probaron cultivos donde las semillas fueron tratadas con imidacloprid. El químico estaba presente, por subida sistémica, en el polen de maíz y girasoles en niveles suficientes para constituir una amenaza a las abejas. Investigaciones adicionales han encontrado que el imidacloprid deteriora la memoria y el metabolismo cerebral de las abejas, particularmente el área del cerebro que es usada para hacer nuevas memorias.

Implicancia: Si las abejas están comiendo polen almacenado contaminado con estos químicos en niveles bajos, estos no causarían mortalidad pero impactarían en la habilidad de la abeja para aprender y hacer nuevas memorias. Si este es el caso, las abejas jóvenes que dejan la colmena para hacer vuelos de orientación no serían capaces de aprender la ubicación de la colmena y no estarían retornando causando la disminución de las colonias y su eventual muerte. Es también posible que esta no sea la única causa de la disminución sino uno de los factores que contribuyen a este.

***

Es necesario recordar que el reporte refiere a los efectos residuales de los neonicotinoides sobre las abejas, los cuales no serían tan inocuos como se pensó en un principio. Para cuando llega la floración estos químicos hace tiempo que se han aplicado y se pensaba que si las abejas no morían pues no había problema, este reporte manda a reconsiderar esa idea.

Foto: Light and matter

Links:

EEUU: las abejas desaparecen y la producción agrícola se ve afectada.

2007-03-04T17:15:00.000-05:00

Un tercio de la producción agrícola de los EEUU depende de las abejas para su polinización(1) y estos insectos están desapareciendo misteriosamente de sus colmenas. Para febrero de este año apicultores 24 estados de la unión reportaban pérdidas de hasta el 80% de sus colmenas.

No muchos saben que el interés de la apicultura de gran escala, como la americana, no está en la producción de miel y derivados, de hecho el interés principal lo constituyen los servicios que como polinizadores brindan estos insectos y es que la gran apicultura en EEUU es de tipo migratoria, los apicultores cruzan todo el país ofreciendo sus abejas para polinizar mayormente campos de frutales pero también de hortalizas. Siguiendo los cálculos de un agricultor americano: el estado de Pensilvania produce un valor de US$45millones en manzanos los cuales son completamente dependientes de insectos para la polinización y el 90% de esa polinización es hecha por las abejas. “Así que el valor de la polinización por abejas es de cerca de U$40 millones” (2)

El mal que afecta a las abejas en EEUU ha sido llamado por los expertos: “Desorden de colapso de colmena” (CCD) y se caracteriza por la súbita desaparición de estas del colmenar, no encontrándose señas de enfermedades o de la acción de algún depredador. A la fecha es un misterio lo que lo ocasiona y si bien algunas condiciones comunes en el manejo de las colmenas han sido identificadas, no sucede lo mismo con las condiciones ambientales y químicas, lo que agrega más misterio al problema.

Según los expertos esta súbita desaparición de las abejas podría deberse al parasitismo de ácaros y las enfermedades asociadas a este o a alguna desconocida enfermedad infecciosa o quizás a la contaminación o envenenamiento por agroquímicos. Un experto argentino consultado por la BBC especula que podría deberse también a la poca diversidad de plantas que visitan las abejas (producto de la intensiva agricultura americana) lo que determinaría la falta de algún nutriente todavía desconocido por nosotros y necesario para las abejas.

El problema es bastante serio, la producción de muchos vegetales se verá reducida, varios apicultores fracasarán y más gente perderá sus trabajos.

Un ejemplo de que, aunque para algunos sean molestos, los insectos son una parte imprescindible para la vida en nuestro planeta.

(1) (1)Agronomists estimate Americans owe one in three bites of food to bees. link

(2) (2)(Pennsylvania's) $45 million apple crop — the fourth largest in the country — is completely dependent on insects for pollination, and 90 percent of that pollination comes from honey bees," Ms. Frazier said. "So the value of honey bee pollination to apples is about $40 million."Ms. Frazier said. "So the value of honey bee pollination to apples is about $40 million." link

Foto: Zachary Huang

Batraciopost relacionado: De los neonicotinoides y su posible efecto sobre la orientación de las abejas

Links:

El animal más mortal del mundo

2007-03-02T11:51:00.000-05:00

Hace unos días la revista LiveScience publicó su lista anual de los animales más mortales del mundo y el top de la lista no es el más voraz depredador ni el más venenoso animal sino sencillamente un mosquito: el Anopheles.

Y es que el Anopheles es el vector de la malaria, una enfermedad que según la Organización Mundial de la Salud (OMS) “mata a un niño africano cada 30 segundos” y que anualmente reporta unos 300 millones de casos agudos y al menos un millón de muertes a nivel mundial.

Por lo que he podido ver la LiveScience no explica los criterios tomados para hacer su lista (¿número de muertes al año?)y aunque el dato de las muertes discrepa con el de la OMS - lifesciences dice: “al menos dos millones”-. Con las cifras mostradas creo que nadie puede disputarle a este bicho el título de “más mortal del mundo”.

El resto de la lista puede verse en este link de: el semana digital o en el original LiveScience

Foto: Science buzz (http://buzz.smm.org/buzz/image/anopheles_mosquito)

Links:

Huk wanqoyro, iskay h'uchuy akatankakuna: un abejorro, dos escarabajitos

2007-02-28T22:49:00.000-05:00

Tarea para mi clase de quechua:
Chay t'ikapi kinsa ithakuna mihun;
En esa flor tres bichos comen
paykuna kanku huk wanqoyro, iskay h'uchuy akatanqakuna.
Ellos son un abejorro, dos pequeños escarabajos.
H'uchuy akatanqakuna t'ikaq hak'uchanmi mihushan,
Los pequeños escarabajos de la flor su harina (polen) comen,
Wanqoyro tik'aq misk'i ununta ch'onkan
El abejorro de la flor el agua dulce chupa.

Wanqoyro askhata ll'ankan, huk t'ikamanta huk t'ikaman phawan;
El abejorro mucho trabaja, de flor en flor vuela
h'uchuy akatanqaqmi nishuta utirayan huk t'ikapi
los pequeños escarabajos mucho descansan en una flor.

Noqa sispamanta qhawani,
Yo de cerca miro
noqa kikichallanta fotuta orqoni.
yo igualitita foto les saco

E. Bellota

Astylus: el escarabajo del verano

2007-02-28T08:58:00.000-05:00

Del verano cusqueño porsiacaso :)
En verano el Cusco se llena de flores y con las flores llegan estos bichos: los Astylus sp.

Estos escarabajos pertenecen a la familia Melyridae, con un tamaño de entre 1 y 10mmm esta familia de coleópteros se caracteriza por tener el cuerpo alargado y blando además de ser relativamente setoso (“peludo”). Si alguien necesita una descripción mas técnica de la familia Melyridae por favor haga clic aquí o aquí.

Los Astylus sp. vistos en Cusco miden alrededor de 10mm, son de color negro y con élitros de bordes y manchas rojizas. Son fáciles de encontrar en todas aquellas flores generosas en polen del cual se alimentan, incluso son tan frecuentes que no es difícil verlas hasta en el florero de la mesa.

Ya que van de flor en flor con el polen pegado en las setas estos bichos son muy importantes en la polinización de las plantas, incluso hay algunas que confían casi exclusivamente en los melyridos para reproducirse, aunque hasta lo que sé, esto no ha sido estudiado en el caso específico de nuestros Astylus sp. Justo acabo de "hojear" una presentación acerca de flujo de genes en papa en el que mencionan al Astylus como un habitué de las flores de nuestro popular tubérculo.
Si bien su dieta principal es el polen, algunos primos melyridos de nuestro Astylus pueden ser predatores en estado larval e incluso ocasionalmente en estado adulto. Por otro lado, en su excelente libro de control de plagas el Dr. Fausto Cisneros (1) reporta a algunas especies de Astylus como masticadores de hojas que causan daño en papa y otros cultivos de sierra, además en Brasil un estudio reporta melyridos como plaga en algodón por el perjuicio que ocasionan en las flores lo que determina una baja en la producción posterior.

Bueno, en los casi tres años que llevo en aquí nunca he visto a los Astylus comerse una hoja o almorzarse algún bicho y como en esta época son tan abundantes y se dejan fotografiar son para mí los escarabajos del verano, del verano cusqueño se entiende.

(1) Cisneros, Fausto (1995). Control de plagas agrícolas, 2da edición. Lima, Perú.

UPDATE:
Poco después de escribir este post me enteré que la larva de este Astylus puede llegar a ser plaga en Tarwi y kiwicha,"la larva corta cotiledones y raíz" según esta web y esta otra. Parece que no es tan inofensivo como aparenta este escarabajiente.

Links:

Incoherencias detrás del alza de entradas a MachuPicchu

2007-02-27T01:26:00.000-05:00

La semana pasada Hugo Gonzales Sayán (a) “Huguito” presidente regional del Cusco, anunció su intención de subir la entrada a U$100 para los extranjeros que quieran visitar MachuPicchu, el plus de dinero recaudado servirá para reducir el analfabetismo en el Cusco aseguró.

A propósito de esa noticia un como siempre centrado post de Silvio Rendón acabó así:

Paradójicamente, en estos momentos el estado peruano tiene recursos para invertir, lo que faltan son buenos proyectos. Que la autoridad cusqueña se dedique a hacer proyectos para bajar el analfabetismo y tendrá dinero…Que invierta en hacer buenos planes, con buenos técnicos, y verá cómo en un plazo prudencial el analfabetismo cusqueño comienza a reducirse, con el reconocimiento de los cusqueños y peruanos en general por su buena gestión. Desde aquí le deseo los mejores resultados en esta empresa.

Pues bien, ayer el Diario del Cusco como reconfirmando las opiniones en el Gran Combo Club publicó en primera plana:

Parece que buenos técnicos no son los que rodean a Huguito.

En el supuesto de que logre subir el precio y asumiendo peregrinamente que la afluencia de extranjeros no se reduzca, ¿serán capaces los técnicos de la región de reducir el analfabetismo con el plus obtenido? ¿Cómo lo harían?, si ni siquiera pueden gastar lo que tienen asignado para este año.

Hoy (ayer) vi a Huguito en la tele diciendo que lo de la subida de la entrada a MP va en serio, que la región debe tener autonomía en turismo y ese rollo. Eso sí, ya no insistió tanto en los de los U$100, creo que dijo: “80 o 100, la cosa es que vamos a subir la entrada.”

Esperemos que la próxima semana este entre U$60 y 80 y así para abril ya nos olvidemos de esta penosa iniciativa.

K'aspikuru: el palobicho

2007-02-25T12:52:00.000-05:00

K’aspikuru ( del quechua k’aspi=palo, kuru=gusano, bicho)

Este es un bicho palo de la familia Proscopiidae, los proscópidos pertenecen al orden Orthoptera así que están emparentados con los saltamontes y los grillos.

Como la mayoría de los orthopteros los proscópidos son fitófagos (comen vegetales) y según lo que he podido leer suelen ser bastante específicos con su dieta.

Los gringos suelen llamarlos “jumping sticks”; esto para diferenciarlos de los otros bicho palos, los del orden Phasmatodea, los cuales son llamados “walking sticks”. Las diferencias más saltantes entre proscópidos y phasmatodeos radica en que los primeros tienen antenas cortas, protórax(1) alargado y el último par de patas de tipo saltador.

El proscópido de arriba medía entre 7 a 10 cm y por el tamaño del bicho y lo abultado de su abdomen seguramente es una hembra y es que en el mundo de los bichos las hembras suelen ser más grandes.

La foto la tome esta mañana mientras regresaba de revisar los campos de maíz, la cámara usada fue mi nikon coolpix L1.

(1) protórax: el cuerpo de un insecto está dividido en tres partes: cabeza, tórax y abdomen. El tórax a su vez está dividido en tres segementos: protórax(segmento anterior), mesotórax(segmento medio) y metatórax(segmento posterior).

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De la profesora de Moquegua y los nada sorprendentes resultados de la evaluación docente

2007-02-24T07:23:00.000-05:00

Si bien los resultados de la evaluación a los docentes fueron tan dramáticos como se preveía, a muchos sorprendió que una profesora de Moquegua obtuviera la nota más alta en la pasada evaluación docente. En realidad lo sorprendente hubiera sido que la nota más alta la obtuviera un profesor de Puno, Apurimac o Huancavelica.

En el cuadro de arriba se puede ver que según la IV Evaluación nacional del rendimiento estudiantil 2004, el departamento de Moquegua se ubica entre los de mejores resultados. He colgado el cuadro correspondiente al tercero de secundaria porque la profesora en cuestión enseña en ese nivel, pero en los demás gráficos del informe esta tendencia se repite.

Tal como decían sus detractores, esta evaluación no dice nada nuevo y sólo confirma los estudios previos. Bueno, al menos ha servido para dar respaldo a las acciones que piensa tomar el ministerio de educación y que ojalá tengan el resultado esperado.

Seguro los especialistas analizaran los resultados de la evaluación en los próximos días, sólo quería anotar que lo que hasta hoy se ha mostrado a la prensa (Perú21, La República, El Comercio) son los resultados de justamente aquellos departamentos mejor ubicados en la evaluación del 2004. Alguien quiere imaginar como estarán los de abajo en la tabla?

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Al fin un anfibio

2007-02-22T22:29:00.000-05:00

Mi amiga Amanda Delgado tomó esta foto en el lodge Blanquillo a orillas del Alto Madre de Dios, según le dijeron es una Hypsiboas fasciatus, la época: agosto del 2006.

Bueno, si alguien llega a este blog buscando batracios al menos encontrará esta foto que me gusta tanto que la voy a colocar como avatar de mi profile

Gracias Amanda!

Oso de anteojos visto en MachuPicchu

2007-02-22T21:11:00.000-05:00

Esta tarde escuché en RPP-Cusco que la población de osos de anteojos (Tremarctos ornatus) se había incrementado en el Santuario Histórico de MachuPicchu.

Qué bueno!

Debe haber sido un responsable del INRENA quien soltó la noticia, dijo que habían ahora alrededor de 50 osos en todo el territorio del santuario. Incluso uno de los osos se paseó campante por las ruinas de MP hace unos días, un turista le tomó una foto que pude ver en la tv local hace unos minutos.

Caray, en 2004 un amigo se pasó casi un año en el santuario buscando al bendito oso, cuentan las malas lenguas que nunca lo pudo ver "en persona", huellas, excretas y rastros de comida fue lo único que pudo encontrar.... y el susodicho oso era su tema de tesis.

links:

Lindación 2007: Comunidad de Picol-Orccompugio

2007-02-22T08:43:00.000-05:00

Piccol-Orccompugio es la comunidad campesina más grande y antigua del distrito de San Jerónimo. Este distrito, situado a 10km al sureste del centro de la ciudad del Cusco, fue desde el principio de la colonia una reducción indígena donde se agruparon los ayllus desplazados del Cusco.

El día 21 de febrero esta comunidad celebró su lindación anual y nosotros estuvimos presentes. Como su nombre sugiere esta costumbre es el reconocimiento de los límites territoriales de la comunidad, es una costumbre que llevan a cabo las comunidades campesinas de los alrededores del Cusco y aunque muy probablemente en muchos otros lugares también se hacen lindaciones no tengo los datos para asegurarlo.

La caminata duró unas 10 horas. Partimos desde el local comunal, atravesamos los bosques de eucalipto que rodean San Jerónimo, llegamos a la puna y alcanzamos el punto más alto en la cima del cerro Picol (estimo a 4300msnm), la parte más alta del recorrido discurre por el divortium aquorum de las cuencas de los ríos Huatanay y Vilcanota. Por su desnivel, extensión y lo muy accidentado de la ruta en algunos tramos, no está de más advertir que esta no es una caminata para los que no estén acostumbrados, sufran de vértigo a las alturas o sencillamente no estén en forma; claro que detalles como estos son los que entusiasman a gente como el que escribe estas líneas.

Animados por una banda de instrumentos típicos, que increíblemente seguía tocando hasta en los tramos más difíciles de la caminata, la comunidad avanzaba en fila india dividida en grupos. Generalmente cada grupo portaba una bandera que usualmente era la del Perú aunque no faltaban las del Tahuantinsuyo o alguna con el nombre de Picol-Orccompugio. Un señor me contó que la división en “grupos” es relativamente reciente ya que años atrás la comunidad se dividía en ayllus; según recuerda mi tía, la profesora Paulina Bellota, estos ayllus tradicionales se llamaban: Apumayta, Aqamama, Chima, Orccon, Raurau y Roq'equirao.

El presidente de la comunidad se dirigió a los comuneros en el lugar designado para el fiambre y en otro marcado con una enorme cruz, agradeció la presencia de los comuneros, mencionó a aquellos que colaboraron con comida, música, cohetones, etc., resaltó el valor de la tradición y terminó con un padrenuestro. En esta ocasión acompañó a la comunidad el recientemente electo alcalde de San Jerónimo y algunos de sus regidores.

En una parte del recorrido fuimos acompañados por miembros de la policía nacional, una medida de seguridad ya que en anteriores ocasiones hubo enfrentamientos con la comunidad vecina por desacuerdos en los límites.

Estimo que acudieron a la lindación entre unas trescientas a cuatrocientas personas, justo son alrededor de 400 los comuneros inscritos en la comunidad. En cuestión de edades la mayoría de los asistentes (65-75%?) eran jóvenes hijos o nietos de comuneros de entre 15 a 20 años, esto porque siendo un día laborable muchos comuneros tenían obligaciones en el Cusco, además es conveniente que los jóvenes conozcan los límites de su propia comunidad; claro que para estos jovencitos el trámite no es mas que un día de caminata con los amigos. En cuestión de género deben haber participado números similares de hombres y de mujeres.
La parte final de la caminata es una bajada muy empinada y por tramos bastante resbalosa, así que la costumbre es que las mujeres bajen primero, esto porque si bajaran los hombres las mujeres se quedarían bastante atrás y con un camino todavía mas resbaloso por el tráfico. Esta “caballerosidad” se pierde en el último tramo de la bajada (que ya no es tan empinada) donde los jovenzuelos les gritan a las mujeres que se apuren y emprenden una estampida que acaba cuando llegan al llano.

La lindación acaba con una yunsada (cortamonte) en la explanada que está frente al cementerio de San Jerónimo. La comitiva entra precedida por una banda de músicos y por los más importantes miembros de la comunidad bailando de la mano de señoras vestidas de “mestizas” a la usanza tradicional de esta parte del Cusco.

Y ese fue mi día a lo Costumbres, tiene cierto feeling eso de participar en algo que en su momento hicieron tu papá, tu abuelo y seguramente otros ancestros.

Links:

El distrito de San Jerónimo en Guía del Cusco
Fotos de la lindación
Chapuceros video de la lindación (más próximamente)

El Batracio bug files: Maaldita Isula!

2007-02-20T14:41:00.000-05:00

El Batracio bug files: sección reservada a los bichos más molestos/temidos por aquellos que hemos trabajado en la selva.
Isula es el nombre vulgar de la Paraponera clavata, una hormiga grande de entre 2 a 3 cms. Sus colonias no son numerosas (es una hormiga primitiva) y es más frecuente verlas caminar en solitario por el suelo cubierto de hojas o en el tronco de algunos árboles.

Estas hormigas poseen unas poderosas mandíbulas pero lo mas jodido de ellas es su aguijón, con el inocula un veneno que esta catalogado como uno de los más dolorosos del mundo animal, no por nada en otros lugares es llamada “bullet ant” porque su picadura se siente como recibir un balazo.

Justin Schmidt es un entomólogo que catalogó en carne propia las picaduras de los himenópteros (abejas, abejorros, avispas, hormigas) y elaboró una escala del 1 al 4, con el 4.0+ reservado a la picadura más dolorosa: la picadura de Isula. En palabras del propio Schmidt:

4.0+ Bullet ant: Pure, intense, brilliant pain. Like walking over flaming charcoal with a 3-inch nail in your heel.

- Ouch!!

Recuerdan ANTZ (hormiguitas)?, la princesa que cortejaba Z/Woody Allen se llamaba Bala, ya se imaginan en honor a quien.

...

Una de esas madrugadas en el monte sentí un bicho caminando en mi nuca, ya me lo iba a safar cuando una amiga me detuvo:

- Espera, espera! tienes una isula.

Trabajando en el mismo lugar que nosotros, otra amiga fue picada por la isula....se quedó en cama por tres días.

De la que se salvó este batracio….

Links:

Araña esperando que se cocine el almuerzo

2007-02-17T07:37:00.000-05:00

Estas arañas no tejen una tela, se suelen posicionar en una flor u hoja a esperar a que algún incauto se ponga al alcance de sus poderosas patas anteriores.

Es una araña cangrejo (Thomisidae) y esta esperando a que el veneno haga efecto sobre su almuerzo: una infortunada mosca Syrphidae. Con el veneno también se inoculan enzimas digestivas así que una vez muerta la presa, nuestra araña empezara a almorzarla como si fuera sopa en bolsa con cañita, la sopa el contenido corporal predigerido y la bolsa el exoesqueleto de la pobre mosca.

Tome esta foto en Cusco hace ya un par de años, y bueno se me antojo postearla.

Link:

Introducción al estudio de las "arañas cangrejo": Artículo de Carmen Urones Jambrina

Infantería piojosa y la derrota de Napoleón en Rusia

2007-02-16T10:05:00.000-05:00

En junio de 1812 Napoleón invade Rusia so pretexto de que esta no acata el bloqueo continental impuesto a los británicos. Todos recordamos que perdió su gran ejercito de medio millón de hombres no tanto por acción del general ruso Kutuzov si no por culpa del “general invierno”, lo que no muchos saben es que para cuando la primera nevada cayó, en noviembre de 1812, el Grand armée ya había perdido cerca de 400 mil hombres de los cuales no más de 100 mil habían muerto como consecuencia de las batallas…

“Vine a pelear con hombres, no con la naturaleza” dicen que dijo alguna vez el gran general.

Partamos desde el principio. Un ejército tan grande, el más grande visto hasta entonces, necesita de un tremendo tren logístico (alimentos, municiones y demases) además este tren debe contar con vías de comunicación apropiadas para poder avanzar. Pero al pasar Napoleón por Polonia los pobres caminos polacos no eran capaces de soportar semejante tráfico de grandes cañones y enormes vagones de carga, es así que el gran general decide avanzar a pesar de que su línea de suministros iba a quedar rezagada. Esto determino que los soldados de la vanguardia se vieran pronto sin alimentos y obligados a buscar la “colaboración” de los campesinos polacos. Intimar con los paisanos estaba estrictamente prohibido y esta prohibición tenía una razón muy importante: Polonia era zona endémica del temible Tifus y los médicos de Napoleón lo sabían.

El tifus es una enfermedad que se caracteriza por producir fiebres altas, escalofríos, dolores de cabeza y erupciones en la piel, luego sobrevienen la inconciencia, el coma y finalmente la muerte. Es transmitida de humano a humano por el piojo Pediculus humanus corporis que se alimenta en el cuerpo pero vive en la ropa, ojo no es el de la cabeza (P. h. capitis) ni tampoco la ladilla (Phthirus pubis); bueno, si este piojitus pica a una persona enferma de tifus este se contaminará con el patógeno causal de la enfermedad, un protista(1) llamado Rickettsia prowazekii, luego piojitus-portador picará a otra persona y le pasara la susodicha rickettsia no por la picadura en sí, si no por las heces de piojitus-p. que contaminaran la herida de la picada cuando la víctima humana se rasque. No hay mucho futuro en eso de ser transmisor de rickettsias, el pobre piojitus-p morirá enfermo también a los 10 días.

Normalmente el tifus puede evitarse con una higiene corporal adecuada y el uso de ropa limpia, sin embargo en condiciones de campaña, con agua solo disponible para bebida olvídense de bañarse y lavar la ropa, además la infantería duerme toda junta y apachurrada de modo que los soldados no sólo comparten refugio sino también algunos piojos (¡). Es por eso que pesar de las órdenes de Napoleón para cuando el Grand Armée se adentra en Rusia este ya llevaba consigo las semillas, mejor dicho, los piojos de su destrucción.

Después de dos meses de campaña y sin haber peleado una sola batalla Napoleón ya había perdido 150 mil soldados y para el 14 de setiembre sólo 100 mil hombres llegarían a entrar en Moscú; el resto, posiblemente cerca de 300mil soldados, había muerto victima del tifus epidémico y la disentería. Napoleón se mantuvo en la ciudad arrasada por 4 semanas esperando en vano la rendición del Zar. Con apenas un poco refugio y nada de alimentos la tropa se tuvo otra vez que apretujar y para el 19 de octubre, sabiéndose derrotado, el gran general emprende la retirada. Tres semanas más tarde empezó a nevar, el temible invierno ruso se había adelantado.

Lo que siguió después fue un verdadero infierno, Kutuzov obligo a Napoleón a retirarse por los mismos terrenos arrasados por los que había venido, sin alimentos la caballería se comió sus caballos, las carretas fueron abandonadas y el gran ejercito se quedo sin artillería, ahora el gran ejercito prácticamente no era mas que en una pobre línea de hombres hambrientos y enfermos, expuestos al frío y al ataque de los cosacos. El 12 de diciembre de 1812 lo que quedaba del Grand Armée abandono por fin Rusia, sólo 22mil hombres sobrevivieron a la campaña

Es así como Napoleón inicia su caída, con el frío, el hambre y el tifus epidémico compartiendo gran parte de la culpa.

Eso fue en el siglo XIX pero si alguien cree que los tiempos del tifus ya fueron, ha de saber que nuestro querido Perú reporta actualmente la mitad de los casos de tifus a nivel mundial (info de 1999), las zonas endémicas se encuentran en la sierra sur y central, sobre en todo en provincias altas del Cusco como Quispicanchis y Paucartambo. La cuestión es que las condiciones de vida de estas zonas no difieren en gran cosa de las de los campesinos polacos con los que se mezclo el ejército de Napoleón, hay hermanos mucho que hacer como dijera el gran César Vallejo.

(1): Protista es el reino donde los científicos colocan a aquellos seres vivos que no pueden clasificar, es decir a todos aquellos que no son ni plantas, ni animales, ni hongos ni bacterias.

Links:

Fantasía de tijeras

2007-02-07T07:35:00.000-05:00

Ayer escuche toda la tarde Iskay, el último disco del Miki Gonzalez y esta genial.

Debo haber escuchado "fantasia de tijeras" (track 9) una docena de veces. Y es que más que las suertes fakirescas de los danzaq siempre me gusto la música del violín que acompaña la danza. Este track también integra el testimonio de un músico que seguramente es el violinista porque entre otras cosas va diciendo que los violinistas son los únicos “perdonados de Dios” en el trío danzaq, violín y arpa.

He tratado de reproducir el testimonio del músico, algunas palabras son ininteligibles pero aquí esta:

Soy Máximo Damián Huamaní, de San Diego de Ishua

Cuando hay misa no puede entrar los danzantes de músicos,
es anti Dios

Danzante es diablo, arpista es supaywasi,
violinista es que toca cruz y ya casi santo.

Danzante llevan una cola y por eso dicen diablo

El arpa tiene hueco y como una casa por eso dicen supaywasi
A violín dice porque violín toda la vida están tocando cruz
entonces, violín, bueno perdonado de Dios

Cuando uno muere, los danzantes se va por puna y arpista también
y violinista cuando entra para, para castigar y,
cruz ataja, porque están tocando un violines, cruz toda la vida
arpista y danzante si llevan castigo adentro.

…lo que estoy diciendo es creencia de mi pueblo
…y si lo que estoy hablando, lo que he tocado,
ya no va a ser como yo tocando otras, otros músicos.
adios, mi pueblo.

Tresymedio links:

A propósito de la gratuidad en la universidad pública

2007-02-06T17:43:00.000-05:00

Si un alumno de colegios como el Markham, Newton o Roosevelt quiere ser Forestal , Zootecnista, Agrónomo, y quiere/debe estudiar en el Perú ¿qué universidad escoge?
Pues no tiene otra opción que la Agraria…. La Universidad lo sabía y se vio que era injusto que estos estudiantes tengan gratuidad, es así que se implementó el sistema de aportes voluntarios: cada una va a pagar como matrícula semestral lo mismo que pagaba como mensualidad en su colegio de origen. Unas semanas antes de la matrícula llegaban a tu casa las notas y un reporte de que es lo que se había hecho con el dinero de las aportaciones…..

A mi no me suena mal que aquellos que pueden pagar paguen, la cuestión esta en que salvo el caso de la Agraria, el que puede pagar prefiere una universidad privada porque entiende que su educación será de mejor calidad (este supuesto no siempre es el correcto), o al menos podrá planificar ya que las clases no se verán interrumpidas por huelgas y tomas de locales. Si tomamos en cuenta que las pensiones de los colegios mas caros y prestigiosos del Cusco no superan los 300 soles y que sus alumnos no piensan en postular acá sino irse a estudiar a Lima o al menos a Arequipa, veremos que el aporte conjunto que podrían brindar los alumnos de colegios particulares a una universidad como la UNSAAC (donde gran parte del alumnado proviene del interior del departamento) sería insignificante. Es decir la mejora sería imperceptible mas no así el descontento.

Creo que fue Silvio Rendón el que dijo que esta ley era como la de la pena de muerte: algunos pueden estar de acuerdo en principio, pero coincidimos en que en nuestra chabacana (con algunas honrosas excepciones) universidad pública determinar quien pague y quien no, daría origen a una retafila de injusticias y, al igual que con la pena de muerte, ni siquiera solucionaríamos el problema de la universidad pública.

Muchos han escrito la última semana la respecto (ver links), sin embargo el artículo que para mí mas redondea la cuestión es el de Mirko Lauer el sábado 3 en la República, aquí el par de párrafos que mas me gustaron y con los que coincido plenamente:

“Esto a pesar de que todo el mundo sabe que en el Perú la educación gratuita no es una ganga, a cualquier nivel. Con un puñado de excepciones la universidad estatal gratis, en su centenar de manifestaciones que van de lo ridículo a lo indignante, es una estafa por donde se la mire. Aunque lo mismo sucede con muchas universidades de paga”

“En lo único en que es posible seguir a la congresista Martha Hildebrandt por el momento es en que el sistema tal como esta no funciona realmente para la inmensa mayoría de los pobres que supuestamente busca beneficiar. Pero si se trata de echar leña al fuego, podría comenzarse con una evaluación de los profesores de las universidades públicas.”

Links:
• Gratuidad ciega: Augusto Alvarez en Perú21
• Cuestiones universitarias: Godoy desde el tercer piso
• Gratuidad de la enseñanza: Silvio Rendón desde Gran Combo Club
• Pena de muerte a la educación universitaria: Roberto Bustamante desde El blog del Morsa
• Entre mulas y jumentos generan esperpentos: Eismodes desde Países necios.
• ¿Qué es lo que se esta recibiendo gratis?: Mirko Lauer en la República.

"Buena comida, buena moral"

2007-02-03T12:49:00.000-05:00

Yo solía decir esa hace ya casi 10 años !!uff!!
Y si es que hay buena comida pues el grupo trabajara mejor, digo, no por algo existen los almuerzos de confraternidad.
Apropo de esto hoy leí un artículo en el que el arqueólogo Izumi Shimada, una autoridad en cultura Sicán, lo dice de otra forma:

"We're often called the best-eating project in Peru, but it really pays dividends,"

Nada, aunque sea sólo sentido común me alegra saber que grandes mentes opinan igual que este humilde batracio.

Link: "Mejor que el oro" más sobre el shimada's way de hacer arqueología

Link: La Cultura Sicán

Link: "La sicología de la arqueología", artículo de donde saque la Shimadafrase

Probando mi blog

2006-10-11T20:48:00.000-05:00

Y bueno, vamos a ver como funciona esto.